Vizsla Silver (TSXV: VZLA) enfrentó algunos desafíos cuando comenzó su primer programa de perforación en su proyecto de plata y oro Panuco, en el estado mexicano de Sinaloa, a principios de 2020.
La junior acababa de firmar un acuerdo de opción de $ 43 millones por Panuco en septiembre de 2019, después de cotizar en TSX Venture Exchange el año anterior.
“Realmente no habíamos logrado lo que estábamos buscando”, dijo el presidente y director ejecutivo de Vizsla, Michael Konnert, en una entrevista con Canadian Mining Journal. “Pudimos encontrar alta ley y perforar algunos brotes de mineral buenos, pero todavía no era tan bueno”.
Luego vino la pandemia, que obligó a un cierre de exploración de dos meses en el proyecto de 94 kilómetros cuadrados.
Durante ese tiempo, los geólogos de la empresa volvieron a sus escritorios y dedicaron un tiempo a revisar su trabajo. Esa ruptura con el proyecto dio sus frutos cuando pudieron volver a la perforación en mayo, con un enfoque en el sistema de vetas Napoleón y el corredor de vetas Cordón del Oro en Panuco.
“En nuestro segundo pozo, hicimos nuestro primer descubrimiento en Napoleón y luego en nuestro séptimo pozo perforamos una de las intersecciones de plata de mayor ley en la historia reciente en México”, dice Konnert.
Ese segundo pozo, informado en junio pasado, cortó 8,2 metros de 1.544 g / t de plata equivalente (738,9 g / t de plata y 11,06 g / t de oro) desde 108,6 metros de fondo de pozo. El intervalo incluyó una sección de 2 metros de 3.348 g / t de plata equivalente (453,8 g / t de plata y 9,2 g / t de oro).
El pozo de ley ultra alta siguió en julio, con el pozo NP-20-07 que arrojó 6 metros de 8.078 g / t de plata equivalente (1.808.2 g / t de plata, 66.8 g / t de oro, 2.99% de plomo y 3.3% de zinc) de 69 metros.
Vizsla ahora tiene más de 68,000 metros de perforación en su haber (28,500 metros el año pasado y 40,000 metros para el primer semestre de 2021), así como C $ 89 millones en su tesorería. También cuenta con Eric Sprott como accionista mayoritario, con una participación del 12% en la empresa.
La junior está llevando a cabo uno de los programas de exploración más grandes de México, con 35 geólogos y ocho equipos de perforación en el sitio de Panuco. En junio, anunció que agregaría dos plataformas más para un total de 10.
La mayor parte de la perforación de este año se dedica a la perforación de recursos en la parte occidental de la propiedad, con cinco plataformas en las vetas Napoleón y Tajitos.
Pero a pesar del ritmo tórrido de la perforación, la empresa no tiene prisa por recopilar un recurso inicial en Panuco.
“El siguiente paso para nosotros es encontrar los bordes naturales de la mineralización en Napoleón”, dice Konnert. “Podríamos poner un recurso para Napoleón y Tajitos, pero no es el movimiento correcto hasta que encontremos los bordes naturales de la mineralización e incluyamos todo eso en un recurso”.
Eso podría suceder el próximo año, pero Konnert dice que no hay un cronograma establecido.
Hasta ahora, Napoleón tiene una longitud de rumbo de 3 km y se ha perforado 950 metros a lo largo y 350 metros de profundidad. El ancho de la veta tiene un promedio de 4 metros de ancho real, pero varía hasta 15,3 metros. La mineralización se hunde superficialmente hacia el sur, donde se ensancha y devuelve leyes más altas, y está abierta en profundidad. Los tres pozos más recientes perforados en Napoleón, al sur de la perforación anterior, tenían un ancho real promedio de 7,4 metros con una ley ponderada promedio de 673 g / t de plata equivalente.
Tajitos, que históricamente fue minado, se extiende por 575 metros de rumbo y 250 metros de profundidad, y está abierto al noreste, suroeste y en profundidad. El ancho promedio de mineralización de la veta (encontrado en 32 barrenos) es de 3 metros con una ley promedio ponderada de 505 g / t de plata equivalente (329 g / t de plata y 2.1 g / t de oro).
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Vizsla también está llevando a cabo perforaciones de exploración en objetivos (los ensayos están pendientes para cinco nuevos objetivos en cuatro corredores de vetas) generados por su equipo de mapeo y prospección, y realizando estudios geofísicos para identificar áreas prospectivas.
El acuerdo de opción de 2019 de Vizsla para adquirir Panuco, ubicado a 45 minutos de Mazatlán, consolidó un paquete terrestre que anteriormente se dividía entre dos operadores diferentes. En un plazo de siete años, el acuerdo de ganancia hará que la empresa pague 43 millones de dólares por el paquete terrestre.
“La gran razón por la que pudimos hacerlo es porque los precios de la plata eran bastante bajos, $ 14 o $ 15 la onza. A esos precios, las empresas mexicanas no ganaban mucho dinero ”, dice Konnert.
La propiedad incluye un molino autorizado de 500 t / d (que probablemente se ampliará), instalaciones de relaves, minas subterráneas, carreteras, líneas eléctricas y permisos. La empresa tiene la opción de acelerar el período de ganancias.
Una vez que se establece un recurso inicial, Vizsla pasará a los estudios económicos.
“La parte emocionante es que no tenemos que pasar dos o tres años otorgando permisos a un molino, no tenemos que dedicar mucho tiempo a permitir una instalación de relaves, no tenemos que construir líneas eléctricas o carreteras, todo eso es allí en la propiedad, permitido y operativo “.
El proyecto epitermal de plata y oro está ubicado en el prolífico cinturón de la Sierra Madre Occidental. Vizsla describe el estilo de geología y mineralización en Panuco como casi idéntico a la mina San Dimas de First Majestic Silver (TSX: FR; NYSE: AG) (adquirida a Primero Mining en 2018 por $ 320 millones), a 80 km de Durango.
Si bien ambos distritos comparten una historia de minería que se remonta a siglos, sin embargo, Panuco no ha visto ninguna exploración moderna y sistemática hasta que llegó Vizsla.
“Se ha pasado por alto a Sinaloa para la exploración”, dice Konnert. “Creo que esa es la única razón por la que este distrito estaba disponible para nosotros. Si estuviera al otro lado de la frontera en Durango o en una de las jurisdicciones mineras más establecidas, creo que ya estaría en Fresnillo o Peñoles ”.
Si bien México ha perdido algo de su brillo para los mineros canadienses en los últimos años debido a la violencia de los cárteles, así como a la incertidumbre derivada de un caso judicial que impugna los reclamos mineros de Almaden Minerals (TSX: AMM) en el estado de Puebla, Konnert dice que la experiencia de Vizsla con los el gobierno local y las comunidades ha sido positivo.
“Estamos felices de estar allí, estamos agradecidos por las comunidades que nos acogen”, dice sobre las áreas de Copala y Concordia en Sinaloa.
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