Wenco International Mining Systems Ltd y Oxbotica Ltd han firmado un memorando de entendimiento para desarrollar una solución de Autonomía Abierta para la minería. Las pruebas iniciales están en marcha y las compañías están reclutando continuamente socios mineros con los campos de prueba apropiados.
La declaración decía: «El sistema líder en la industria brindará a los clientes flexibilidad y eficiencia en la implementación de minería autónoma, permitiéndoles operar cualquier vehículo abierto basado en estándares e integrarlo en su flota existente. Ayudará a satisfacer la creciente demanda con el número de camiones de transporte autónomos en todo el mundo que se espera que crezca en más del 300% para 2023 «.
Wenco y Oxbotica son compatibles con un ecosistema abierto e interoperable de socios que integran soluciones junto con la infraestructura minera existente. Ambas compañías creen que esto proporciona a los clientes la mayor flexibilidad y control para integrar nuevas soluciones al tiempo que reduce los riesgos y costos asociados.
“Este enfoque también evita notablemente el bloqueo de proveedores y ofrece a los clientes la libertad de elegir tecnologías preferidas, independientemente de sus sistemas industriales primarios. Además, permite a los proveedores de autonomía altamente calificados que pueden ser nuevos en la minería integrarse con las operaciones existentes de los clientes a la vez que cuentan con el respaldo de un experto comprobado en la industria «.
Wenco contó que este enfoque de Autonomía Abierta (y una primicia en la industria) le permite al cliente usar cualquier sistema FMS (Modular, Jigsaw, Wenco, etc.), junto con cualquier sistema de control de autonomía (ASI, SafeAI, Oxbotica, etc.) y cualquier camión OEM (Cat, Komatsu, Hitachi, Liebherr rígidos o camiones volquetes Scania y Volvo o combinaciones de estos). Por lo tanto, no se deduce que Wencomine tenga que ser el actual FMS.
Wenco dijo: “Un buen ejemplo de eso es Rio Tinto, que tiene un FMS Modular pero quería usar camiones autónomos Scania, por lo que aprovecharon nuestra capacidad de FMS y API para crear básicamente una plataforma de autonomía abierta para permitir que Rio pruebe estos camiones. Nuestro trabajo con Oxbotica proporcionará aún más funcionalidades, de modo que cualquier camión OEM que abra sus capacidades de manejo por cable podrá integrarse con cualquier FMS y sistema operativo que tenga la mina. Los clientes ya no están obligados a usar «todo incluido» con un sistema OEM cerrado en el que todo debe ser proporcionado por un proveedor «.
Wenco, una compañía subsidiaria de propiedad absoluta de Hitachi Construction Machinery, tiene 30 años de experiencia en el desarrollo de soluciones tecnológicas que ayudan a las compañías mineras a maximizar el valor de los recursos de sus operaciones. Este último avance se basa en la visión de Open Autonomy, anunciada públicamente por primera vez por Wenco y su empresa matriz, Hitachi Construction Machinery, en mayo de 2019.
«Estamos muy emocionados de colaborar con Oxbotica», dice Andrew Pyne, presidente y CEO de Wenco. «Confiamos en que la combinación de la probada capacidad de autonomía de Oxbotica con nuestra experiencia de tres décadas en sistemas de gestión de flotas interoperables para grandes clientes mineros nos permite crear la primera plataforma de autonomía abierta de funciones completas de la industria», agregó.
Independientemente de las estrategias de otros proveedores de autonomía industrial, Wenco y Oxbotica creen firmemente en el principio de los sistemas abiertos y lo consideran la forma principal de lograr nuestros objetivos conjuntos de adopción generalizada de tecnología autónoma y operaciones industriales más seguras y productivas. Nuestra plataforma conjunta permitirá a los clientes elegir cualquier vehículo abierto basado en estándares e integrarlo en sus operaciones existentes «.
Oxbotica se fundó en 2014 en la Universidad de Oxford para desarrollar una plataforma de software de autonomía que permita un despliegue más rápido de aplicaciones de autonomía específicas de la industria. La compañía reconoció desde el principio el inmenso potencial de transformación, ahorro de costos y mejoras de seguridad que se pueden lograr en la industria minera mediante el uso de la autonomía del vehículo. Sus soluciones de minería combinan lo mejor de la robótica avanzada, la inteligencia artificial y la visión por computadora para cambiar la forma en que operan las flotas de vehículos mineros.
«Esta colaboración con Wenco es un hito importante para Oxbotica», dice Ozgur Tohumcu, CEO de Oxbotica. “La experiencia de Wenco en la industria de la minería y su visión de Open Autonomy hacen que esta asociación sea extremadamente valiosa para nosotros y proporciona una gran sinergia con nuestra propia visión de Universal Autonomy, donde cualquier vehículo, en cualquier entorno, puede entender dónde está, qué hay a su alrededor y lo que debe hacer a continuación «.
Y agrega: «La industria minera ha demostrado estar a la vanguardia de la implementación de sistemas de autonomía de primera generación porque el argumento comercial ha sido claro para los operadores. Sin embargo, incluso años después de los primeros despliegues, menos del dos por ciento de los vehículos son autónomos en las minas de todo el mundo. Creemos firmemente que una arquitectura de Autonomía Abierta que permita a los nuevos e innovadores participantes, como Oxbotica, unirse y acelerar la adopción de autonomía será beneficiosa para toda la industria. Junto con Wenco, nos gustaría acelerar la adopción de la autonomía en la minería, haciendo que sea mucho más fácil para los operadores mineros implementar tecnologías autónomas y disfrutar de los beneficios «.
