Representantes del sector minero de Ecuador anunciaron una reactivación completa de la actividad minera de extracción bajo medidas de bioseguridad. Según la Cámara de Minería, este sector estratégico debe convertirse en uno de los motores de desarrollo tras la pandemia del coronavirus.
Los técnicos y obreros han regresado a sus labores en las minas de Portovelo. Este cantón, en la parte alta de la provincia de El Oro, se ha reactivado bajo estrictos protocolos de bioseguridad. Portovelo, considerado primer centro minero de Ecuador, ha sido el proyecto piloto de lo que se ha replicado en el resto del país.
En total, en 20 provincias se han reanudado de forma gradual las extracciones mineras a pequeña y gran escala. La Cámara de Minería, la Cámara de Industrias y Producción y la Cámara de Industrias, Producción y Empleo de Cuenca consideran que la reactivación completa era urgente y necesaria para dinamizar la economía.
También, según el gremio, era importante frenar las millonarias pérdidas del sector. “El sector minero legal se caracteriza por trabajar con altos estándares de seguridad, que hoy son reforzados con base en las necesidades específicas de la COVID 19, y ahora estamos preparados para continuar las labores mineras en beneficio de todo el país“, asegura María Eulalia Silva, presidenta ejecutiva de la Cámara de Minería.
“Ecuador necesita de inversión, actividades productivas y beneficios para las comunidades”, añade Silva. Para ella, la minería como sector estratégico adquiere una nueva importancia como plataforma de financiación en medio de la pandemia, que ha vaciado aún más las arcas ecuatorianas.
Ecuador va detrás de vecinos como Perú o Chile en la explotación minera. Es, además, uno de los países más castigados por la pandemia del coronavirus. Por eso, ve en la minería una forma de obtener dinero rápido para afrontar su deuda.
Las dos minas en etapa de producción, ubicadas en Zamora Chinchipe, no han tenido casos confirmados de coronavirus, según la Cámara de Minería. Estas compañías son: Mirador, que exporta cobre, y Fruta del Norte, que produce oro. Por ello los representantes exhortan a retomar sus actividades a ritmo habitual después de cuatro meses.
En ese tiempo la actividad minera se ha visto paralizada en un 60%. Desde el 15 de mayo, con la aprobación del Protocolo de Prevención en Bioseguridad para el sector Minero Frente a la Pandemia de COVID 19, aprobado por el Comité nacional de Operaciones de Emergencia, la minería a gran escala ha reiniciado sus operaciones de manera gradual. Hasta mayo pasado, por ejemplo, el 97% de las actividades de extracción estaban paralizadas.
Pese a ser un sector estratégico, la reanudación ha sido paulatina, debido a las dificultades en aplicar los protocolos de bioseguridad. También las empresas han tenido que adquirir las pruebas rápidas necesarias para detectar el virus y aplicarlas diaria o semanalmente a los trabajadores.
