El comerciante de materias primas y mineros Glencore (LON: GLEN) ha firmado un acuerdo preliminar con el productor noruego de baterías FREYR para suministrar 3,700 toneladas de cátodos cortados con metal cobalto de “fuente ética”.
El cobalto, que se producirá en las instalaciones Nikkleverk de la compañía suiza en Noruega, será un componente central en las celdas de la batería de iones de litio (LIB) de FREYR que se producirán en las instalaciones previstas en la ciudad de Mo i Rana.
El acuerdo de suministro se basa en un memorando de entendimiento (MOU) que las empresas firmaron en diciembre, que cubre proyectos conjuntos de investigación y desarrollo. Ese documento describía los pasos combinados hacia la adopción de la tecnología blockchain, el posible reciclaje de baterías, así como la colaboración en estándares y esquemas de trazabilidad para la minería artesanal de cobalto.
Glencore también adquirió una participación accionaria en FREYR a través de su combinación de negocios con la empresa de adquisición de propósito especial Alussa Energy (NYSE: ALUS).
Las empresas también crearon FREYR Battery, que se espera que comience a cotizar en la Bolsa de Nueva York en el segundo trimestre de este año
La empresa fusionada se llamará FREYR Battery y se espera que sus acciones ordinarias comiencen a cotizar en la Bolsa de Nueva York al momento del cierre, lo que se espera ocurra en el segundo trimestre de este año.
“Esperamos ayudar a FREYR a lograr su objetivo de producir baterías con el contenido de carbono más bajo del mundo y contribuir a nuestra ambición de emisiones totales netas cero para 2035”, dijo el jefe de marketing de cobre y cobalto de Glencore, Nico Paraskevas.
«Ambas empresas reconocen la importancia de la transparencia en la comunicación y los informes ESG y planean cooperar para alinearse en la comunicación relevante sobre el impacto de las operaciones en el medio ambiente, la huella de carbono, las condiciones laborales y los derechos humanos», dijo el director ejecutivo de FREYR, Tom Einar. en declaración separada .
Actualmente, alrededor del 40% del cobalto del mundo se extrae en la República Democrática del Congo, gran parte de él a mano y empleo de niños y jóvenes.
Las nuevas minas de cobalto fuera de la DCR podrían convertirse en la fuente preferida de cobalto extraído éticamente en el mediano plazo.
Camino a cero emisiones
El anuncio se produce solo unas semanas después de que la firma suiza revelara un ambicioso plan para alcanzar emisiones netas cero para 2050 mediante la reducción de su huella de carbono directa e indirecta en 40% en 2035, en comparación con 2019 niveles. Durante los últimos tres años, el sector de la minería y los metales se ha enfrentado a un mayor escrutinio por parte de las comunidades de los países anfitriones, los consumidores finales y la sociedad en general, exigiendo una huella de carbono más baja, así como cadenas de suministro éticas y transparentes. Glencore, uno de los productores de carbón más grandes del mundo, también dijo que se enfocaría en invertir en metales considerados «vitales» para la transición a un mundo con menos carbono. Si bien la compañía señaló que el peso del carbón térmico en los resultados del grupo ha disminuido entre y 15%, desde 25 -40%, dijo que no creía que vender sus minas de carbón ayudaría a reducir las emisiones asociadas. La empresa ya ha hecho algunas concesiones. Prometió en febrero del año pasado limitar la producción de carbón, no realizar más adquisiciones de carbón que aumentarían la producción general y alinear su estrategia comercial con los objetivos climáticos de París. 
