La Policía Federal en Minas Gerais, Brasil, espera recibir el informe forense a fines de marzo sobre la causa de la licuefacción de relaves que condujo al colapso de la represa en Vale (NYSE: VALE) Córrego do Complejo minero Feijão en Brasil, que mató a 100 personas hace dos años.
El informe, elaborado en colaboración con las Universidades de Barcelona y Oporto, debería haberse entregado el año pasado, pero se retrasó debido a la pandemia del coronavirus.
“El informe forense es la pieza más importante que queda por producir para el final de la investigación”, dijo a MINING.COM Luiz Augusto Pessoa Nogueira, jefe de investigaciones de la Policía Federal.
“Solo después de eso podemos decir si fue un delito de homicidio doloso u omisión, mala praxis o imprudencia”, dijo.
En septiembre 2019, la policía brasileña acusó a Vale, al servicio de pruebas TÜV SÜD y 10 empleados de las dos empresas por producir documentos engañosos sobre la seguridad de la represa. Cada uno de estos delitos puede rendir de 3 años a 6 años, pudiendo llegar a un total de 13 años de prisión.
En enero 2020, el ex presidente ejecutivo de Vale SA, Fabio Schvartsman, fue acusado de homicidio después de una investigación realizada por la policía de Minas Gerais, pero la investigación federal aún está en curso y los abogados de Vale pueden impugnar el cargo con base en los resultados de la investigación federal. Otros ex empleados también fueron acusados de homicidio.
La semana pasada, los familiares de las víctimas del desastre presentaron una demanda civil en Alemania contra TÜV SÜD.
El grupo afirma que la empresa emitió la certificación de la presa de relaves de Brumadinho, cuando no era segura, por temor a perder a Vale como cliente. TÜV SÜD dijo en un comunicado que sigue convencido de que no tiene responsabilidad legal por el desastre.
Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Nottingham y la Universidad de Durham mostró que el colapso de la presa podría haberse previsto con la tecnología de monitoreo adecuada.
Disputa
Vale no ha llegado a un acuerdo con el Estado sobre un arreglo por daños y perjuicios con respecto al desastre mortal y las negociaciones están actualmente en espera.
En noviembre, el jefe del estado brasileño de Minas Gerais rechazó el asentamiento propuesto por la minera de alrededor de 25 mil millones de reales ($3.100 mil millones).
Minas Gerais está solicitando 26.6 mil millones de reales ($10.3bn) en concepto de indemnización, cifra que incluye la reubicación y el daño psicológico sufrido por los sobrevivientes y familiares de las víctimas.
Vale argumenta que ya pagó alrededor de 8,700 siniestros individuales y ha asignado alrededor de R$ 10 mil millones ($ 1.60 mil millones) para reparar los daños. Vale estaría dispuesto a pagar otros R$ 29 mil millones ($5.3 mil millones).
Si nada cambia para el próximo viernes (26), la negociación será cerrada y el caso volverá a la primera instancia de la Justicia brasileña.
“Vale ya pagó indemnizaciones directamente a las familias de las víctimas. El acuerdo es por daños económicos causados al estado, y el gobierno de Minas Gerais depende en gran medida de este dinero para pagar los salarios de los empleados estatales, para financiar la reelección del actual gobernador de Minas Gerais Romeu Zema en 2022”, escribe Murilo Rocha, autor del libro Brumadinho – La ingeniería de un crimen (Brumadinho – A Engenharia de um Crime).
“El gobierno de Minas Gerais planea construir carreteras, hospitales, escuelas con este dinero, lo que no beneficiará directamente a la comunidad de Brumadinho”, escribe Rocha.
Sigue desaparecido
El Cuerpo de Bomberos de Minas Gerais
víctimas de el colapso de la presa. El trabajo se había detenido en marzo 21 debido a los protocolos de pandemia. La operación incluye 18 personal militar.
“Es una operación muy compleja, pero nos quedaremos en Brumadinho hasta que ya no podamos encontrar a estas víctimas”, dijo a MINING.COM el teniente Pedro Aihara. “Esto es muy importante, especialmente para los miembros de la familia.”
A pesar del desastre de Brumadinho y de la tragedia de la represa de Fundão en 2019, Vale no ha cumplido con una serie de compromisos firmados con las autoridades para prevenir un nuevo desastre, dijo el fiscal federal Edison Vitorelli Reuters
Veintinueve represas que Vale utiliza para almacenar residuos mineros todavía presentes elevan los riesgos de seguridad , según Vitorelli .
“Brumadinho reveló que varias otras represas no eran seguras”, dice Murilo Rocha. “Algunos pueblos pequeños han sido evacuados, nadie cree que un nuevo desastre no pueda volver a ocurrir, estaba claro que la inspección tuvo fallas”.
En noviembre 2020, el portal de noticias G1 reveló que Minas Gerais tenía solo un inspector de la Agencia Nacional de Minería (ANM) para inspeccionar 432 presas.
Las Naciones Unidas, la junta de pensiones de la Iglesia de Inglaterra y el Consejo de Ética de los Fondos Nacionales de Pensiones de Suecia dijeron el lunes que formarían una organización independiente para hacer cumplir los estándares globales de relaves que el trío ayudó a redactar el año pasado.
El grupo tiene la intención de utilizar la amenaza de desinversión para persuadir a los mineros de todo el mundo a adherirse a los estándares, dijo Adam Matthews, director de ética de la junta de pensiones de la Iglesia de Inglaterra a Reuters.
“Le hemos dicho a la industria minera que no importa dónde ocurra el próximo desastre de relaves, será malo para todos”, dijo Matthews.
Vale dijo en un comunicado que no tenía «valores definidos» para un posible acuerdo.
Los fiscales estatales dijeron el lunes que continuarían buscando compensación para las víctimas.
Los cargos están pendientes, pero dos años después, no ha habido condenas.
(Con archivos de Reuters)
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