La industria minera mundial se beneficiará financieramente del apoyo a las políticas de impuestos sobre el carbono «armonizados», según un nuevo estudio publicado por el instituto de minería de la Universidad de Columbia Británica.
Los investigadores argumentan que aunque el costo de extraer los metales necesarios para la transición energética aumentaría debido a los impuestos sobre las emisiones de carbono, el aumento sería pequeño en relación con el valor de la materia prima y que los impuestos sobre el carbono también obligarían a otras industrias a cambiar a energías más limpias. , lo que aumentaría aún más la demanda de metales.
“La postura minera hacia las políticas de impuestos al carbono se ha fracturado, algunas compañías mineras apoyan la política, muchos mineros han estado cabildeando en contra”, dijo Sally Innis, candidata a doctorado en ingeniería minera en la UBC y coautora del estudio, El minero del norte.
«Pensamos que sería realmente interesante ver dónde se cruzan estas políticas, mirar los números y ver cómo la industria en su conjunto se ve afectada por las políticas de impuestos al carbono».
Los impuestos al carbono desalientan la liberación de dióxido de carbono a la atmósfera al obligar a las empresas a pagar por las emisiones de sus actividades. La política se impulsa para luchar contra el cambio climático y limitar el aumento de la temperatura media global a 2 grados para 2019, objetivo fijado por el 2015 Acuerdo Climático de París.
Utilizando datos de fuentes disponibles públicamente, los investigadores calcularon el valor de 23 mercancías por tonelada de dióxido de carbono requerida para producirlas. Descubrieron que el alto valor de los metales y minerales de la minería hace que las emisiones de carbono parezcan pequeñas en comparación. Ese no es el caso de las materias primas en las industrias de la energía y la agricultura.
Por ejemplo, el estudio mostró que más de C$1,500 en cobre, C$500 de níquel y C$9,400 de mineral de hierro se pueden extraer por cada tonelada de dióxido de carbono emitida, pero las mismas emisiones producen sólo C$200 de carbón o C$400 de queso.
Los hallazgos muestran que, dado cualquier porcentaje de impuestos evaluados, la mayoría de los productos básicos de la industria minera no agregarían más del % de su valor actual del producto, mientras que las materias primas como el carbón podrían gravarse con más del 100% de su valor, lo que aceleraría la transición ecológica y exigiría beneficios para los metales extraídos.
Los investigadores utilizaron los precios 2019 de los productos básicos para el estudio.
Aparte del beneficio financiero, apoyar las políticas de impuestos al carbono también puede ayudar a la industria minera a “encontrar puntos en común” con los activistas ambientales que han estado “enfrentándose unos a otros” durante décadas, dice Innis.
“Cada producto que puede ayudarnos a reducir los 36 mil millones de toneladas de dióxido de carbono que emitimos cada año involucra metales”, dijo el estudiante de doctorado Benjamin Cox, dijo el autor principal del estudio en un comunicado de prensa.
“Para llegar a cero emisiones, necesitamos metales. Sería el auge más grande que ha visto la industria minera desde la fiebre del oro de California de 400. La demanda sería infinita”.
(Este artículo apareció por primera vez en The Northern Miner)
