Una imagen vale más que mil palabras, o eso dice el refrán. La máxima se adapta bien a industrias pesadas técnicamente complejas como la minería, que alberga grandes sitios mineros que son intrincados tanto en su desarrollo como en la gran cantidad de datos operativos que generan. A medida que las tecnologías digitales y el software de visualización 3D continúan madurando, se abre un nuevo mundo de oportunidades para las empresas mineras. La perspectiva de visualizar un sitio de mina completo en gráficos realistas en 3D, explorarlo de forma inmersiva a través de la realidad virtual (VR) y analizar la información superpuesta a través de la realidad aumentada (AR) sin tener que rastrear bases de datos en silos está comenzando a ganar terreno en la industria. La tecnología abre nuevas vías en la planificación, logística, capacitación y participación de las partes interesadas en el sitio de la mina.
Las tecnologías de visualización están avanzando en la minería a pesar de la tradicional renuencia de la industria a adoptar conceptos nuevos y no probados. «La verdad es que muchas empresas mineras todavía dudan mucho en promover sus transformaciones de minería digital por miedo al costo, la incertidumbre y, sobre todo, el miedo a lo desconocido», escribió la especialista en comunicaciones de Aveva, Rachel K. Carson, en diciembre del año pasado, adaptando la investigación de el informe Perspectiva de IDC: Transformación de la industria minera.
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No obstante, los datos de la encuesta citados por IDC Energy Insights sugieren que, si bien la visualización en 3D está lejos de ser la prioridad en la agenda para la digitalización de la minería, ahora es una parte establecida de la caja de herramientas digitales de la industria. El 27% de las empresas que respondieron al WWDX en Mining Maturity Scope Benchmark Survey 2016 señalaron que habían invertido en visualización 3D, muy por debajo del 68% que dijeron que habían invertido en la automatización de minas, pero aún tienen una fuerte presencia y en un nivel similar de prominencia para el despliegue de drones (26%) y la inversión en Internet de las cosas (33%).
Maptek y LlamaZOO se asocian en tecnología de visualización 3D
LlamaZOO es una empresa de visualización 3D fundada en 2014 y con sede en Vancouver y Victoria, Columbia Británica, Canadá. La empresa tiene sus raíces en el software de juegos; los co-fundadores Charles Lavigne (CEO) y Kevin Oke (vicepresidente de desarrollo empresarial) son veteranos de la industria de los videojuegos y concibieron LlamaZOO como una forma de aplicar su experiencia a problemas del mundo real.
“El beneficio de tomar prestados marcos de la industria de los juegos, como los motores de juegos o las bibliotecas maduras como DirectX, es la velocidad a la que se pueden desarrollar productos y soluciones”, dice Lavigne. “Estas bibliotecas han sido probadas y utilizadas en producciones multimillonarias que van desde decenas a cientos de millones de presupuesto. No aprovechar estas tecnologías está dejando un valor increíble sobre la mesa. Nadie, salvo unos pocos, sale y construye sus camiones de transporte desde cero «.
En agosto, LlamaZOO y la empresa de tecnología minera Maptek anunciaron una asociación para llevar la visualización minera un paso más allá. El proyecto representa una fusión de los productos y la experiencia de las dos empresas, y permitirá la creación de gemelos digitales de activos mineros con datos espaciales e información en tiempo real en capas en la simulación. Todo esto se presentará, según el comunicado de prensa de agosto de los socios, «en un formato que normalmente solo se ve en los videojuegos de alta gama».
“Nuestro software de visualización MineLife se conecta e ingiere datos de herramientas estándar de la industria que ya están en la práctica, como Vulcan de Maptek”, señala Lavigne. “Al visualizar estos datos con datos de otras fuentes, como GIS, o enrutamiento, o datos de IoT, permite derivar nuevos contextos y conocimientos. La tecnología de fusión de datos de LlamaZOO se está integrando con el desarrollo de inteligencia artificial y aprendizaje automático de Maptek. En un futuro cercano, consideramos inevitable una conexión en tiempo real entre los dos productos y otras herramientas de la industria «.
Ya sea que el tema sea el desarrollo de la mina, la gestión operativa o la presentación de un proyecto a los inversores, la capacidad de compartir de forma remota una visualización precisa que pueda ser vista e interactuada por las partes interesadas de todo el mundo significa que todos están viendo la misma información actualizada. , sin la necesidad de un sinfín de visitas al sitio.
«Imagine ver datos en vivo, como camiones y palas, vagones de tren cargados y existencias de material, en tiempo real», dijo el gerente de productos de tecnologías centrales de Maptek, Chris Green, en agosto, y describió al gemelo digital como «un modo virtualmente libre de riesgos para tomar decisiones -haciendo».
Venta de visualización al negocio minero
Dirigiendo un negocio que implica presentar los beneficios de la visualización a las empresas mineras, Lavigne tiene una perspectiva en ambos lados de la moneda para los mineros: el escepticismo de las tecnologías no probadas en duelo contra el miedo a que los competidores lo dejen atrás.
“La minería es una industria reacia al riesgo debido a preocupaciones de seguridad increíbles y pequeños márgenes debido a los bajos precios de las materias primas”, dice. «Sin embargo, esto no significa que no estén buscando nuevas tecnologías, ya que entienden que sin avanzar serán obsoletas y quebrarán».
El primer producto de LlamaZOO fue EasyAnatomy, una herramienta de aprendizaje de anatomía 3D para estudiantes de veterinaria, pero la compañía se hizo un nombre en la industria minera con MineLife VR, una plataforma de realidad virtual que reúne enormes volúmenes de datos y los presenta como una representación visual de la mina. sitio, que los usuarios pueden explorar dentro de la realidad virtual. MineLife surgió de la relación de LlamaZOO con su primer cliente en el sector minero, Teck Resources.
“Existían grandes cantidades de datos en silos en toda la organización [de Teck]”, dice Lavigne. “Proporcionar una solución para fusionar y hacer accesibles estos datos en un solo lugar le dio a LlamaZOO la oportunidad de desarrollar MineLife VR, una réplica virtual a escala 1: 1 de una mina desde la exploración hasta la recuperación. Desde que comenzó MineLife con Teck, otras compañías mineras como Barrick Gold y Goldcorp han comenzado a adaptar la misma solución para beneficiar sus operaciones ”.
Imágenes versátiles
Visualizar datos de minería no es tarea fácil; LlamaZOO ha desarrollado sistemas internos para facilitar la representación de alta calidad de grandes sitios mineros, mientras que la recopilación de conjuntos de datos dispares que informarán la visualización es una tarea importante en sí misma. La tecnología también se adapta a una amplia gama de posibles aplicaciones y modos de uso entre los que los clientes de minería pueden tener dificultades para elegir.
«Con la minería, hay una gran cantidad de casos de uso y escenarios que nuestros clientes buscan y, en muchas situaciones, no saben lo que buscan hasta que ven sus datos en nuestra plataforma», dice Lavigne. «Las visualizaciones de datos para escritorio, realidad virtual, realidad aumentada e incluso dispositivos móviles tienen sus propios desafíos, al igual que la creación de visualizaciones para la planificación, la participación de la comunidad, la capacitación, etc.»
Pero este desafío en particular también apunta a uno de los puntos fuertes de la visualización en la minería: la versatilidad. La adaptabilidad de la tecnología está comenzando a ser adoptada por la industria, desde el Northern Center for Advanced Technology de Ontario, que exhibe capacitación en inducción de realidad virtual y simulación de extinción de incendios asistida por AR en la Convención PDAC de este año, hasta Newmont Mining, con sede en EE. UU., Que aumenta su inversión en realidad virtual para planificación. y participación comunitaria. La tecnología de visualización puede ser lo suficientemente nueva como para seguir generando cierto escepticismo en una industria reacia al riesgo, pero los mineros se están dando cuenta cada vez más de que la recopilación de datos fríos en un formato visual accesible tiene un valor que podría superar el costo y el cambio operativo necesarios para hacer funciona.
Fuente: Mining Technology
