SQM, (NYSE: SQM), la segunda minera de litio más grande del mundo, anunció el miércoles el inicio de una auditoría de terceros contra el estándar más riguroso del mundo de mejores prácticas en responsabilidad ambiental y social en minas de escala industrial: la Iniciativa para la Minería Responsable Assurance (IRMA) Estándar de Minería Responsable .
Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publicado en 2020, IRMA ‘es el único estándar de múltiples partes interesadas centrado en el sitio de la mina para la minería a escala industrial que ofrece verificación externa independiente y certificación, que requiere acciones correctivas y mejora continua, señaló SQM en el comunicado de prensa.
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IRMA también es el único estándar de la mina que requiere la participación de la comunidad en todos los pasos del proceso, lo cual, según la compañía, es un aspecto de enfoque. El estándar IRMA tiene los criterios más sólidos relacionados con ‘trabajo y términos de trabajo justos, salud y seguridad ocupacional, y salud y seguridad de la comunidad’.
Al iniciar una auditoría independiente de terceros notificada públicamente, SQM puede participar como Miembro en el esquema Iniciativa para la Garantía de Minería Responsable (IRMA). También se compartirá públicamente un informe de auditoría una vez finalizado, lo que permitirá a los revisores comprender tanto las fortalezas como los desafíos en la operación, y guiará las mejoras, dijo la compañía.
En el verano de 2021, las comunidades indígenas que habitan en los alrededores del Salar de Atacama en Chile solicitaron a las autoridades la suspensión de los permisos de operación de SQM o reducir sus operaciones hasta que presente un plan de cumplimiento ambiental aceptable para los reguladores.
El regulador ambiental SMA de Chile en 2016 acusó a SQM de sobregirar salmuera rica en litio del Salar de Atacama, lo que llevó a la compañía a desarrollar $25 millones planean que sus operaciones vuelvan a cumplir.
Esta membresía es parte del proceso de la compañía de trabajar con un alto estándar de transparencia y responsabilidad pública en sus objetivos corporativos en materia ambiental, operaciones sostenibles y responsabilidad social, dijo.
A fines del año pasado, SQM también anunció que participará en el programa Race To Zero de la ONU y probará el primer camión eléctrico de alto tonelaje de Chile que se utilizará en operaciones mineras de bajas emisiones.
“Este es un paso adelante para SQM en nuestros esfuerzos continuos por continuar liderando la industria en términos de compromisos de sustentabilidad y reportabilidad pública de nuestros objetivos ESG”, Dijo el gerente general de SQM, Ricardo Ramos, en un comunicado.
“La membresía IRMA de SQM representa el desarrollo más reciente en una serie de iniciativas verdes, pero no nos detendremos aquí. Nuestro objetivo es alcanzar el nivel de transparencia IRMA para 2021 e IRMA 25 para 2025 y estamos firmemente optimistas de que podemos hacer los cambios necesarios para cumplir con estos objetivos cuidadosamente considerados”, dijo Ramos.
“Este es un momento emocionante para SQM, ya que continuamos explorando formas innovadoras de hacer que nuestra producción de litio sea más respetuosa con el medio ambiente mientras escuchamos y apoyamos a nuestras comunidades locales”.
(Con archivos de Reuters)
