La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) emitió un proyecto de decisión sobre el permiso de control de inyección subterránea (UIC) requerido para que Taseko Mines Limited (TSX: TKO; NYSE MKT: TGB; LSE: TKO) construya una solución a escala comercial para la minería del cobre. operación en Florence, Arizona.
En un comunicado de prensa emitido el lunes , Taseko dijo que su equipo técnico del proyecto completaría una revisión de la redacción del permiso dentro del plazo asignado de dos semanas, luego de lo cual se espera que la EPA comience una período de comentarios públicos, probablemente solo en el nuevo año.
El presidente de Taseko, Stuart McDonald, dijo que las actividades de ingeniería detallada y adquisiciones estaban muy avanzadas y que la compañía está lista para comenzar la construcción de la instalación comercial inmediatamente después de recibir el permiso final de la UIC.
La empresa esperaba el borrador de la decisión para junio antes de que ese plazo se retrasara hasta el tercer trimestre.
Ahora que se emitió el borrador del permiso, habrá un período de comentario público de 30 días con una audiencia pública programada, similar al proceso estatal de Arizona que la compañía completó el año pasado.
“El proyecto de cobre de Florence tendrá una de las huellas ambientales más pequeñas de cualquier mina de cobre en el mundo”, dijo McDonald.
La minera con sede en Vancouver planea inyectar ácido sulfúrico y agua en las profundidades del subsuelo para extraer el depósito mineral descompuesto de forma natural, un proceso que algunos comparan erróneamente con el fracking de yacimientos petrolíferos. Los mineros de uranio en las zonas rurales de Australia y EE. UU. han utilizado el método durante décadas, pero la lixiviación in situ rara vez se ha aplicado a la minería del cobre.
Preocupados por la posible contaminación de las aguas subterráneas, los funcionarios de Florence, Arizona, han intentado sin éxito bloquear el proyecto de Taseko durante casi una década.
A principios de este año, un tribunal de apelaciones puso fin a las obstrucciones legales de la ciudad, que incluían un intento de apoderarse de la tierra de Taseko a través de un dominio eminente.
Florence, ubicada a mitad de camino entre Phoenix y Tucson, se está desarrollando en dos fases . Desde Diciembre 2018 para generar cátodo de cobre.
Seguirá una instalación a escala comercial, dijo la compañía, con el proceso de permisos para hacer la transición del proyecto a la segunda fase, que incluiría un campo de pozos y una planta ampliados.
Taseko dice que la tecnología elegida para Florence permite una 'forma verde' de producir cobre , que se alinea con el llamado del presidente Joe Biden para impulsar la producción local y los planes de electrificación.
Una vez en operación, se espera que Florence produzca 85 millones de libras de cobre por año, lo que sería suficiente para fabricar 500, 000 vehículos eléctricos.
Las acciones de la compañía que cotizan en Londres cotizaron un 3,3% más el lunes a 85 cada una.
