El gobierno de Mendoza acordó iniciar el proceso de exploración del yacimiento minero Hierro Indio a través de la empresa estatal Potasio Río Colorado (PRC). Está ubicado en Malargüe, en el sur de la provincia. La inversión ronda el millón de dólares. Según destacaron desde el gobierno provincial tendría la capacidad de remplazar hasta un 30% de las importaciones de hierro de Argentina.
«Logramos el acuerdo para la exploración de Hierro Indio, con opción de compra. La empresa minera estatal PRC asume parte del riesgo exploratorio y se queda con el derecho a comprar la propiedad en el futuro, apuntando a que empecemos a trabajar en septiembre/octubre», expresó el gobernador de Mendoza, Rodolfo Suárez. A su vez, podrá asociarse y buscar inversores.
Según informaron desde el gobierno provincial «el presupuesto de exploración alcanza la suma de 1 millón de dólares, al precio oficial, que serán destinados a las tareas de mejoras de camino, armado de un campamento provisorio, las perforaciones y análisis de laboratorio, fundamentalmente; en tanto que los fondos serán provistos por los ahorros operativos de PRC«.
De esta forma, «no estamos afectando la sustentabilidad económica y financiera de la empresa», comentó Suárez. Los fondos surgirán «de los montos recibidos de la empresa Vale cuando se fue y actividades nuevas como alquileres a empresas en la mina», explicó.
El proyecto Hierro Indio es un yacimiento de hierro que se ubica al sudoeste del río Atuel en Malargüe, al sur de Mendoza y cerca del límite con Neuquén. Por su ubicación el mandatario resaltó que «tiene una importancia estratégica para Mendoza y fundamentalmente para Malargüe«.
Según estimaciones a confirmarse con los resultados de la exploración, «la mina de Hierro Indio tiene potencialmente la capacidad de remplazar hasta un 30% de las importaciones de hierro de Argentina» con una extracción de 100.000 toneladas al año, lo que lo posiciona como un proyecto prometedor, destacaron. El yacimiento ya se había explotado con la extracción de hierro hasta la década del 70.
Por otra parte, resaltaron la decisión del empresario local Guillermo Re Kuhl, dueño del yacimiento quien «tenía otras propuestas para asociarse, pero vio en PRC un socio confiable, con capacidad operativa y visión estratégica sobre el desarrollo de Malargüe a largo plazo». En 2019 el propietario había subrayado que las rocas la mina «poseen un aproximado del 65% de hierro«.
El proyecto Hierro Indio ya cuenta con la Declaración de Impacto Ambiental aprobada en la Legislatura en 2019. En ese entonces destacaron que «el riesgo ambiental es mínimo». El estudio «contempla las obligaciones que la empresa deberá cumplir a lo largo del procedimiento en lo que se refiere al cuidado del suelo, del agua y del aire, como así también las etapas de seguridad y señalización».
Antes de la declaración el proyecto pasó la evaluación ambiental. Un equipo técnico de la Facultad de Ciencias Aplicada a la Industria de la Universidad Nacional de Cuyo fue el que «dictaminó favorablemente sobre la presentación realizada por la empresa«, comentaron.
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