Investigadores de la Universidad de Berna, la Universidad de Queensland y otras instituciones demostraron que 21 compuestos metálicos altamente activos que contienen cobalto, níquel, rodio, paladio, plata, europio , el iridio, el platino, el molibdeno y el oro se pueden usar para tratar infecciones fúngicas.
En un artículo publicado en la revista JACS Au, los científicos explican que, en todo el mundo, más de mil millones de personas contraen una infección por hongos y que, aunque son inofensivos para la mayoría, más de 1,5 millones de pacientes mueren cada año como resultado de tales infecciones.
Según el grupo dirigido por Angelo Frei, a pesar de que cada vez más cepas fúngicas se vuelven resistentes a uno o más de los medicamentos disponibles, el desarrollo de nuevos medicamentos se ha estancado prácticamente. en años recientes. Esta falta de interés es lo que lo inspiró a él ya sus colegas a considerar el uso de metales para dar nueva vida a la búsqueda de tratamientos.
“La opinión de que los metales son fundamentalmente dañinos para nosotros está muy extendida. Sin embargo, esto es sólo parcialmente cierto. El factor decisivo es qué metal se usa y en qué forma”, dijo Frei en un comunicado de prensa. “Muchos de los compuestos metálicos demostraron una buena actividad contra todas las cepas fúngicas y fueron hasta 21, veces más activas contra hongos que contra células humanas .”
El investigador dijo que de los 21 compuestos, el 11 más activo se probaron en un organismo modelo, las larvas de la polilla de la cera. Solo uno de los compuestos metálicos mostró signos de toxicidad, mientras que los demás fueron bien tolerados por las larvas. En un paso posterior, se probaron algunos compuestos metálicos en un modelo de infección, y un compuesto redujo efectivamente la infección fúngica en las larvas.
“Nuestra esperanza es que nuestro trabajo mejore la reputación de los metales en la industria médica. aplicaciones y motivar a otros grupos de investigación a explorar más este campo grande pero relativamente inexplorado”, dijo Frei.
“Si explotamos todo el potencial de la tabla periódica, podremos evitar un futuro en el que no tengamos antibióticos efectivos ni agentes activos para prevenir y tratar infecciones fúngicas.”
