Lithium Chile (TSXV: LITH), con sede en Calgary, anunció un recurso actualizado para su activo Salar de Arizaro en Argentina que ha aumentado el tonelaje total equivalente de carbonato de litio (LCE) en 81 %.
Con la adición de un segundo pozo de producción en el proyecto, los recursos indicados totales son 1,3 millones de toneladas de LCE con una ley de 284 mg por litro. Los recursos inferidos suman 1,2 millones de toneladas a una ley de 284 mg por litro. El recurso actualizado muestra 1,1 millones de toneladas de recursos indicados e inferidos combinados del segundo pozo, lo que casi duplica el recurso inicial declarado a principios de este año.
El reservorio de salmuera en el segundo pozo, ubicado a 3.6 km del primer pozo de prueba de producción, tenía un espesor mayor entre 343 y 598 metros de profundidad.
Steve Cochrane, presidente y director ejecutivo, comentó en un comunicado de prensa que el segundo pozo le da a la compañía “una gran confianza en la extensión del área del Salar de Arizaro, uno de los más grandes de Argentina”.
El programa de perforación completo incluirá cuatro pozos de prueba de producción y se espera que la perforación en su tercer pozo de prueba de producción comience dentro de una semana.
Si los próximos dos pozos de prueba logran establecer una continuación del reservorio de salmuera, el recurso podría experimentar un mayor aumento como resultado del relleno del área entre los pozos de prueba, agregó Cochrane.
En noviembre, el gobierno federal ordenó al accionista de Lithium Chile, Chengze Lithium International, que aún posee 19. 4% de la compañía, vender su participación en la junior por razones de seguridad nacional. El anuncio también apuntó a otras tres junior canadienses con inversores chinos.
Segunda fase
Lithium Chile inició la segunda fase del proyecto en el Salar de Arizaro en junio 2022, durante la cual encontró un potencial acuífero de agua dulce. El agua dulce es fundamental para la producción de carbonato de litio, ya sea mediante la extracción directa de litio o métodos de producción por evaporación.
En los meses de verano, la empresa identificó más de 100 metros de acuífero de agua dulce en el límite sur del proyecto. Desde entonces, completaron el pozo, instalaron equipos y comenzaron a probar las tasas de flujo y recarga.
Con base en los datos, la empresa presentó una solicitud de uso de agua al Ministerio del Ambiente de Salta para obtener un permiso que permitiera a la junior usar hasta 19 metros cúbicos de agua dulce por hora, una tasa de producción suficiente para respaldar sus planes de 15, tonelada por año planta de producción.
El proyecto Salar de Arizaro incluye cuatro pozos de exploración y tres pozos de producción con perforación para alcanzar una profundidad de 800 metros.
Lithium Chile también anunció que fue galardonada como «Compañía de litio del año» en Mines and Money London 2022, con Michelle DeCecco, vicepresidenta y CCO comentando: «2022 ha ha sido un año de transformación para la compañía… Ser reconocido como 'Compañía de litio del año' es un presagio de los emocionantes planes y objetivos que tenemos para 2023».
La compañía tiene participación en múltiples reservas de litio de alta ley en Chile y Argentina, así como propiedades de oro, plata y cobre.
