La mina de oro colombiana Buritica, que el gobierno espera que impulse la producción de oro en un 25% ya que busca diversificar la minería fuera del carbón, abrió el viernes en una ceremonia a la que asistió el presidente Iván Duque.
La mina Buritica, operado por Zijin-Continental Gold, una subsidiaria de la empresa china Zijin Mining Group Co Ltd, es el primer proyecto de oro subterráneo a gran escala de Colombia e inicialmente producirá 240.000 onzas de oro al año.
Buritica, en la provincia colombiana de Antioquia, ha enfrentado problemas de seguridad en el pasado. En septiembre de 2018, cuatro trabajadores fueron asesinados por hombres armados, lo que llevó al entonces propietario Continental Gold a aumentar la seguridad.
En diciembre pasado, Zijin Mining acordó comprar Canadian Continental Gold por alrededor de $ 1 mil millones.
La inauguración pone fin a más de tres años de construcción, en los que se invirtieron $ 610 millones. Buritica entrará en operación comercial en diciembre, generando más de 2.300 empleos directos e indirectos.
“Me complace que nosotros, como país, nos demos cuenta de que la minería se puede realizar siguiendo todos los protocolos sociales y ambientales”, dijo Duque durante la ceremonia de apertura.
Durante los 14 años previstos de operaciones, la mina traerá a Colombia alrededor de $ 794 millones en impuestos y regalías, dijo la compañía.
“Buritica es sinónimo de minería legal, bien hecha, que genera empleo, cumple con todos los requisitos legales y con los estándares ambientales, de seguridad y salud en el trabajo”, dijo Chung Wang, presidente ejecutivo de Zijin para Colombia, en un comunicado.
Cuatro grandes proyectos para la exploración y producción de oro y cobre, incluido Buritica, serán fundamentales para la industria minera de Colombia, ya que busca reducir su dependencia del carbón, dijo el ministro de Minas y Energía, Diego Mesa.
La producción de oro en Colombia fue de 36,6 toneladas en 2019.
