Una nueva investigación encargada por la Asociación Internacional del Cobre (ICA) revela que se espera que la demanda de cobre en el arnés de cables en la industria automotriz ligera crezca a más de 1,7 millones de toneladas anuales de cobre para 2025, un aumento del 14 % con respecto a los niveles actuales.
Se espera que las nuevas tecnologías en vehículos híbridos y eléctricos de batería y sistemas de conducción autónomos sumen una demanda anual de 344.000 toneladas durante la próxima década.
Se espera que el cambio a la conducción autónoma aumente el contenido de cobre de un vehículo en alrededor de 2 kg (4,5 lb), ya que la conductividad del cobre (solo superada por la de la plata) lo convierte en el material ideal para los cables de datos de alta velocidad necesarios para cámaras, y radar de largo alcance, lidar y sensores para sistemas avanzados de asistencia al conductor.
La investigación, realizada por Martec Group, descubrió que, si bien algunos fabricantes y proveedores de equipos originales están probando aluminio en lugar de cobre en el arnés de cables, el nivel general de sustitución seguirá siendo mínimo.
Se espera que las tendencias hacia la regulación del ahorro de combustible, la reducción de peso y la miniaturización impulsen la demanda de cobre a favor del aluminio, que tiene aproximadamente el 60 % de la conductividad del cobre. Martec señala que las barras colectoras de aluminio son una amenaza para los arneses de cables de cobre dentro del paquete de baterías, «pero aún tienen muchas desventajas en comparación con la confiabilidad del cobre».
La contribución de los vehículos eléctricos a la demanda general aumentará al 36 % hasta 2032, mientras que la participación de los SUV en la demanda promediará 1,1 millones de toneladas por año entre 2022 y 2032, según el peso de cobre por unidad y los volúmenes previstos de producción.
