Baffinland Iron Mines ha recibido una recomendación positiva de la Junta de Revisión de Impacto de Nunavut (NIRB) para aumentar temporalmente la producción en su mina de mineral de hierro Mary River en el territorio canadiense de Nunavut a 6 millones de toneladas hasta fin de año.
La decisión, dijo la compañía, podría ayudarla a mantener la mina viable y salvar más de 1,100 empleos del tajo este otoño.
Sin embargo, el ministro de Asuntos del Norte, Dan Vandal, tiene la última palabra y no ha habido ninguna información sobre cuándo llegará esa decisión.
“Por cuidado y preocupación por el sustento de nuestros empleados y sus familias, estamos retrasando la emisión de avisos de despido hasta el 20 de octubre, que es la fecha límite que la oficina del ministro ha indicado que podrá responder a la recomendación de NIRB”. dijo la compañía.
Si bien Baffinland está satisfecho con la decisión de NIRB, insta al ministro a aprobar el aumento de producción para el resto del año.
Vandal también está considerando si aprobar la Fase 2 de Mary River, que propone un ferrocarril a Milne Inlet, así como un aumento en los envíos permitidos a 12 toneladas de mineral de hierro al año, con planes eventuales de aumentar esa cantidad. El NIRB antes rechazó ese plan.
Los detractores de la expansión han argumentado durante meses que ampliar la capacidad de la mina afectaría a la población de narvales más densa del mundo.
Los narvales son un tipo de ballena con un largo colmillo en forma de lanza que sobresale de su cabeza. El mamífero marino es un depredador importante en Eclipse Sound y otras aguas del Ártico, así como una importante fuente de alimento para los inuit de la región.
El año pasado, un grupo de cazadores de Arctic Bay y Pond Inlet acceso bloqueado a la mina en protesta por las prácticas para romper el hielo de la compañía debido a sus impactos negativos en los narvales. La empresa acordó evitar que se rompa el hielo en primavera, basándose en “el principio de precaución que es la base de nuestro plan de gestión adaptable”, dijo el director general de Baffinland en un comunicado en ese momento.
