Newmont (NYSE: NEM) (TSX: NGT), el número uno del mundo. 1 minera de oro, espera seguir adelante con una expansión planificada de $ 2 mil millones de su mina Yanacocha, en la región de Cajamarca, en el norte de Perú, para extender la vida útil del activo más allá de 2040.
Hablando en una conferencia minera en Lima, el presidente ejecutivo Tom Palmer dijo que la decisión sobre el proyecto de sulfuros de Yanacocha, como se le conoce, se tomará a mediados de año.
La empresa con sede en Denver, Colorado, se convirtió el mes pasado en la único dueño de Yanacocha, la mina de oro más grande de Latinoamérica, luego de adquirir la participación de Sumitomo por $48 millones. Newmont había previamente compró la participación del socio Buenaventura en la mina por $300 millones.
Yanacocha produce alrededor de 350.000 onzas del metal precioso al año, pero los recursos de óxido del tajo abierto están a punto de agotarse, razón por la cual Newmont planea continuar extrayendo material de sulfuro bajo tierra.
La primera fase de la expansión se enfoca en desarrollar los depósitos Yanacocha Verde y Chaquicocha. La segunda y tercera fase, dijo la compañía, tienen el potencial de extender la vida útil de la mina por «varias décadas».
riesgo social
Newmont, que comprometió $500 millones para invertir en la expansión hasta el momento, ha dicho que el proyecto de sulfuros es uno de los más importantes planificados en Perú para los próximos cinco años.
Sin embargo, la decisión final puede depender de cómo el gobierno aborde en los próximos meses los crecientes conflictos que afectan las operaciones mineras.
Dos de las minas de cobre más grandes de Perú han suspendido la producción en lo que va del año en medio de la escalada de conflictos con las comunidades indígenas cercanas.
MMG Las Bambas sigue parado y el martes, los mediadores del gobierno no lograron negociar un acuerdo que permitiera reiniciar las operaciones en la mina de cobre.
Southern Copper regresa a plena capacidad en su operación de Cuajone desde principios de mayo y la empresa se prepara para entablar conversaciones formales con miembros de la comunidad cuyas protestas cerrar la mina por casi dos meses.
Newmont también podría reconsiderar seguir adelante con su proyecto de oro Conga, que la compañía abandonado oficialmente en 2016 debido a la oposición de la comunidad.
“Existe la oportunidad de regresar algún día a Conga”, dijo Palmer, y agregó que las partes interesadas deberían apoyar el proyecto.
