Barrick Gold (TSX:ABX)(NYSE:GOLD) quiere agregar más activos de cobre a su cartera africana debido a un déficit inminente y los altos precios del metal industrial, que también es un componente clave en la fabricación de vehículos eléctricos (EV) y vital para el sector de las energías renovables.
El gigante del oro canadiense ya posee la mina de cobre Lumwana en Zambia, que heredó a través de su adquisición de Randgold Resources en 2019. El la operación fue uno de 13 activos que Barrick buscaba vender después de la fusión de $ 6 mil millones.
La empresa cambió de opinión después de que el presidente Hakainde Hichilema obtuviera una victoria aplastante en las elecciones del año pasado, comprometiéndose a impulsar el crecimiento y reparar las relaciones con las empresas mineras.
“Es una bocanada de aire fresco”, dijo el presidente ejecutivo de Barrick, Mark Bristow, después de reunirse con Hichilema el lunes, como parte de la conferencia minera Indaba que se lleva a cabo esta semana en Sudáfrica. “Zambia es una buena historia”.
La minera también busca proyectos de cobre en la República Democrática del Congo (RDC), donde tiene su gigantesca mina de oro Kibali, a pesar de que Bristow abierta y frecuentemente criticando al gobierno del país y su revisión del código minero en 2018.
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Pero Barrick conoce el valor de explorar el cinturón de cobre de África central, un área que se extiende a ambos lados de la frontera de Zambia y la República Democrática del Congo y que alberga algunos de los depósitos más ricos del mundo.
“Hemos tratado de invertir tanto en la industria del oro como, más recientemente, en la industria del cobre”, dijo Bristow. “Encontraremos oportunidades porque la República Democrática del Congo está muy bien dotada”.
El año pasado, Barrick aportó $1400 millones a sus países anfitriones africanos a través de impuestos, regalías y dividendos, lo que resultó en contribuciones económicas más amplias de $3300 millones.
Estos números no capturan todos los beneficios, como el valor creado al mejorar las habilidades de generaciones de trabajadores y mejorar la reserva laboral nacional, Bristow. dijo en Indaba.
Esperando el próximo mega acuerdo
Si bien Barrick no ha realizado una adquisición importante desde que adquirió Randgold, estuvo cerca. El año pasado, la minera con sede en Toronto hizo una oferta por Recursos Premium, Oro del lago Kirkland y Gran osopero se negó a participar en una guerra de ofertas, dejando que cada empresa fuera a un competidor.
Barrick anunció en abril que estaba adelante con el gigante Reko Diq cobre-oro proyecto en Pakistán, en asociación con el gobierno del país. La empresa también es considerando si proceder con la mina de oro Donlin en Alaska, de la que es copropietario junto con Novagold Resources.
Con la construcción de $ 7 mil millones de Reko Diq y potencialmente el proyecto Donlin de $ 9 mil millones en proceso, Barrick dice que está abierto a una mega transacción si llega el acuerdo correcto.
(Con archivos de Bloomberg)
