El lunes por la noche, las esperanzas de un acuerdo entre el sindicato de trabajadores de Escondida y BHP se desvanecieron, dando paso a una huelga que marca un nuevo capítulo en la historia del mayor yacimiento de cobre del mundo. Con el cese de la mediación obligatoria y sin avances significativos en las negociaciones, los trabajadores decidieron activar un plan de huelga a partir del 13 de agosto. Este movimiento anticipa días de incertidumbre y tensión en el corazón de la minería chilena.
Las negociaciones entre ambas partes se extendieron hasta el último momento, pero las diferencias se mantuvieron irreconciliables. El sindicato emitió un comunicado denunciando la falta de progreso y acusando a la empresa de “práctica antisindical” por presentar ofertas en su ausencia. En contraste, BHP defendió su propuesta, afirmando que los términos del contrato actual son de los mejores de la industria, pero la percepción de los trabajadores plantea un claro descontento sobre la distribución de las ganancias generadas.
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El horizonte se oscurece cuando se recuerda la huelga de 2017, que se prolongó durante 44 días y tuvo un impacto significativo en la producción de BHP, además de provocar un aumento en los precios del cobre a nivel global. Hoy, los tiempos son diferentes, pero el sindicato sigue considerando que el actual precio del cobre, tanto en el presente como en proyecciones futuras, los coloca en una posición de fuerza. Exigen, además, que las ganancias sean distribuidas equitativamente entre todos los trabajadores.
A medida que la huelga cobra forma, el panorama se vuelve incierto. Los trabajadores de Escondida, que produjeron 1,1 millones de toneladas de cobre en 2023, buscan un cambio que refleje su contribución al éxito del yacimiento. El futuro de la minería en Chile está en juego, mientras ambos lados se preparan para un enfrentamiento que podría transformar la dinámica laboral en este fundamental sector. ¿Logrará BHP cumplir con las demandas de sus trabajadores, o se avecinan tiempos difíciles en la búsqueda del cobre?
