Minera Los Pelambres ha dado un paso monumental hacia la reactivación económica de la región de Coquimbo con su Proyecto de Adaptación Operacional (PAO), que ya ha contratado a 877 personas, de las cuales el 54% son trabajadores locales. Este ambicioso proyecto, aprobado en octubre de 2023, está en la fase preliminar de preparación para su construcción, lo que incluye la habilitación de instalaciones, la preparación de caminos de acceso y patios de acopio. Con la expectativa de generar hasta 2,000 empleos en su pico de actividad, el PAO es visto como un catalizador para el desarrollo regional.
El impacto económico de este proyecto ya se está sintiendo, con una inyección de aproximadamente $7.800 millones a la economía local a través de compras y servicios en diversas áreas. Alejandro Vásquez, vicepresidente de Operaciones de Minera Los Pelambres, destacó el compromiso de la compañía con la contratación de mano de obra local, asegurando que, aunque su meta es del 30%, ya han superado este objetivo inicial. «Estoy seguro de que esta inversión será un impulso importante para la economía regional y del país», afirmó, reflejando la ambición de la empresa por fomentar el desarrollo comunitario.
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Una de las innovaciones más destacadas del PAO es la duplicación de la capacidad de la planta desalinizadora a 800 litros por segundo, lo que permitirá que más del 90% del agua utilizada por la compañía sea agua desalinizada y recirculada. Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, subrayó que el proyecto no solo responde a las necesidades operativas, sino que también aborda los desafíos relacionados con el cambio climático, demostrando un firme compromiso con una minería más sostenible.
Además, el PAO contempla la modificación del sistema de transporte de concentrado, alejándolo de áreas densamente pobladas y aprovechando las infraestructuras existentes. La fase de construcción del proyecto se espera comenzar en el último trimestre de este año, cuando se realicen movimientos significativos en la plataforma integrada de El Mauro. Esta fase no solo creará una infraestructura robusta para el futuro de Los Pelambres, sino que también asegurará una convivencia armónica con otras actividades productivas en la Provincia del Choapa, sentando así las bases de un nuevo paradigma en la minería chilena.
