Una nueva nota de investigación del especialista en la cadena de suministro de baterías y la agencia de informes de precios, Benchmark Mineral Intelligence, advierte a los fabricantes de automóviles sobre la dirección de los precios de las baterías utilizadas en los vehículos eléctricos, que no caerán indefinidamente.
Andrew Leyland, Jefe de Asesoría Estratégica de Benchmark, señala que los precios de las celdas de baterías de iones de litio han caído de $ 290 por kilovatio hora hace seis años a $ 110 / kWh en la actualidad, impulsados por economías de escala y mejoras tecnológicas.
Algunos pronósticos de la industria tienen precios que caen tan bajo como $ 60 a $ 70 / kW. No tan rápido, dice Leyland:
“Es bastante preocupante que muchos miembros de la junta automotriz sigan esperando que los costos de las baterías continúen disminuyendo al ritmo sin comprender la cadena de suministro en la que se encuentran. La volatilidad de los precios se introduce en la cadena de suministro de baterías de automóviles en la fase de extracción de minerales. Aquí los precios están determinados por los fundamentos del mercado de oferta, demanda, costo y nivel de inventario «.
Dado el abismo entre la demanda futura de materias primas para baterías utilizadas en vehículos eléctricos y la entrada de nuevos suministros al mercado durante la próxima década, es poco probable que el entorno actual de precios bajos para el litio, cobalto, grafito y menos níquel dure.
Benchmark estima que el suministro de litio debe duplicarse cada cuatro o cinco años para satisfacer la demanda. Para los otros metales, el suministro adicional requerido es de magnitud similar, pero el incentivo para nuevos proyectos mineros simplemente no existe a los precios actuales.
Benchmark calculó el aumento en los costos de las celdas en caso de que los precios de las materias primas de las baterías vuelvan a los picos observados durante la última década.
Basado en la tecnología NCM 811 de próxima generación (que ya usa mucho menos cobalto, el componente más caro, que el que se encuentra en muchos de los vehículos eléctricos actuales), el resultado es un aumento en los costos por kW / h de más del 36%, de $ 87.2 / kwh a $ 119.0 / kwh.
Cuando se incluye un margen de productor de celdas del 10%, pasando de un costo de producción a un precio, en un paquete de baterías de 70KWh, esto agrega casi $ 2,500 a cada vehículo, según Benchmark.
Leyland dice que la capacidad de los fabricantes de automóviles para traspasar estos costos a los clientes también es limitada, dado que los vehículos eléctricos son, en esencia, un producto sustituto de los vehículos ICE. Eso, y el hecho de que en la cadena de suministro de baterías los fabricantes de automóviles son tomadores de precios, son luces rojas intermitentes para las salas de juntas desde Silicon Valley hasta Stuttgart, Seúl y Shenzen.
