La producción mundial de diamantes este año cayó más de un 20% a unos 113 millones de quilates debido a las disminuciones de producción planificadas por los principales productores y las importantes suspensiones y reducciones relacionadas con la pandemia en toda la industria, dijo Paul Zimnisky, analista y consultor de diamantes independiente a The Northern Miner.
Zimnisky dijo que las minas que incluyen Ekati, Aikhal, Verkhne-Munskoye, Williamson, Liqhobong y Zarya aún tienen que reanudar la producción luego de las suspensiones en marzo, abril y mayo. Se estima que la mina Ekati de Canadá, la más grande del grupo por producción, ha producido entre cinco y siete millones de quilates al año en los últimos años.
El consultor de la industria con sede en Nueva York señaló que, sin relación con la pandemia, la mina Argyle de Rio Tinto en Australia Occidental marcó su último día de explotación a principios de noviembre después de haber agotado las reservas económicas. La mina produjo 865 millones de quilates de diamantes en bruto durante su vida y fue el mayor productor mundial de diamantes de colores y la principal fuente mundial de diamantes rosas.
Zimnisky pronostica que la producción mundial de diamantes seguirá siendo próspera hasta al menos 2025, después de la marca más reciente alcanzada en 2017 de 152 millones de quilates.
Señaló que la demanda mundial de joyas de diamantes, después de crecer a un porcentaje de un solo dígito bajo a medio en los últimos años, se ha visto afectada materialmente por la pandemia de coronavirus y las consecuencias económicas relacionadas, y es probable que se sienta mucho más allá de 2020.
«Si bien sigue habiendo mucha incertidumbre con respecto a la gravedad y duración de la situación actual, la demanda mundial de joyas de diamantes podría caer hasta un 25% en 2020, posiblemente sin recuperarse a niveles prepandémicos hasta 2022 o 2023», dijo Zimnisky.
Sin embargo, dijo que los joyeros a nivel mundial han registrado un impulso positivo en la segunda mitad de 2020, destacando los resultados recientes de Chow Tai Fook de China y Tiffany & Co., el joyero más grande del mundo.
En el primer trimestre de este año, las ventas de Chow Tai Fook cayeron un 45% en relación con el año anterior. En el segundo trimestre, las ventas cayeron otro 20% antes de finalmente recuperarse un 3% en el tercer trimestre. El mercado en China continental se destacó claramente como el líder del mercado para la compañía, más que contrarrestando la persistente debilidad en Hong Kong y Macao, dijo.
Tiffany tuvo una disminución de las ventas de un año a otro del 45% en el trimestre fiscal que terminó el 30 de abril y una disminución de las ventas del 29% en el trimestre que terminó el 31 de julio. Sin embargo, la tendencia mejoró significativamente con una disminución de las ventas de solo el 1% para los tres del mes finalizado el 31 de octubre, impulsado por un desempeño destacado en China continental, donde las ventas aumentaron un 70%.
China sigue siendo el punto brillante y «ha demostrado ser el mercado de consumo más fuerte de la industria en los últimos meses, liderado en parte por un fuerte consumo interno de lujo por parte de los chinos, ya que los bloqueos globales han detenido esencialmente el gasto turístico chino en mercados primarios como América» Europa occidental y Japón «. A pesar de la pandemia, en el tercer trimestre, Chow Tai Fook abrió 257 nuevas tiendas netas en el continente, lo que aumentó el número de tiendas de la empresa en más del 6% a 4.150.
Zimnisky espera que los precios consolidados de los diamantes en bruto «caigan entre un 5% y un 10% en 2020, seguido de una recuperación de un alto porcentaje de un solo dígito en 2021 y una ligera disminución posterior en 2022, a medida que parte de la oferta regrese al mercado».
