La demanda mundial de carbón aumentará un 2,6% el próximo año después de una caída récord impulsada por la pandemia de coronavirus este año, ya que la recuperación de la actividad económica aumentará el uso de la electricidad y la producción industrial, dijo el viernes la Agencia Internacional de Energía (AIE).
La demanda de carbón térmico y metalúrgico debería aumentar a 7.432 millones de toneladas en 2021, desde 7.243 millones de toneladas este año, dijo la agencia con sede en París en su informe Coal 2020.
La demanda mundial de este elemento cayó un 5% este año debido a que el impacto de la pandemia frenó el uso, dijo la IEA.
Entre 2018 y 2020, la demanda mundial de carbón habrá caído en un 7% sin precedentes, o 500 millones de toneladas, dijo la agencia, debido a la pandemia y a medida que los países de todo el mundo buscan cambiar a fuentes de energía más limpias.
«Antes de la pandemia, esperábamos un pequeño repunte en la demanda de carbón en 2020, pero desde entonces hemos sido testigos de la mayor caída en el consumo de carbón desde la Segunda Guerra Mundial», dijo el director de mercados de energía y seguridad de la AIE, Keisuke Sadamori, en un comunicado.
Si bien incluso Estados Unidos y Europa podrían ver sus primeros aumentos en el consumo de carbón en casi una década el próximo año, la demanda en 2021 aún estaría por debajo de los niveles de 2019 y la AIE esperaba que el uso de este se estabilizara para 2025 en alrededor de 7.400 millones de toneladas.
Las energías renovables probablemente superarían al carbón como la mayor fuente mundial de electricidad para 2025, mientras que el gas natural ocuparía el lugar del carbón como la segunda fuente de energía primaria más grande después del petróleo, dijo Sadamori.
«Pero con la expectativa de que la demanda de carbón se mantenga estable o crezca en las principales economías asiáticas, no hay señales de que el carbón se vaya a extinguir rápidamente», agregó, y los mercados asiáticos clave representan el 75% de la demanda mundial de carbón.
El carbón es un impulsor clave de las emisiones de CO2 y los gobiernos de todo el mundo se han comprometido a neutralizar el carbono en las próximas décadas, incluida China, que se ha fijado su objetivo para antes de 2060.
La AIE dijo que necesitaría revisar su pronóstico de demanda para 2025, una vez que el gobierno chino publique sus planes económicos para 2021-2025, que deben presentarse en marzo.
