La producción mundial de minas de cobre experimentará un crecimiento constante en los próximos años, a medida que se pongan en marcha una serie de nuevos proyectos y expansiones, respaldados por el aumento de los precios y la demanda del cobre, pronostica Fitch Solutions en un nuevo informe.
Los analistas de Fitch predicen que la producción mundial de minas de cobre aumentará a una tasa promedio anual del 3,1% durante 2020-2029, con una producción total que aumentará de 20,3 a 26,8 millones de toneladas durante el mismo período.
En 2020, Fitch pronostica que Chile aumentará modestamente la producción en un 0,5% a 5,89 millones de toneladas. El crecimiento estará liderado por el aumento de la Opción de crecimiento Spence de BHP durante el segundo semestre de 2020, el aumento de la producción en la mina Candelaria de Lundin Mining y un repunte en la producción de las minas obstaculizadas por las fuertes lluvias a principios de 2019. Fitch dice que estos desarrollos compensarán las disminuciones en producción de la operación Centinela de Antofagasta debido a menores leyes de mineral y de Quebrada Blanca de Teck Resources.
Los riesgos a la baja para la producción mundial de cobre se derivarán de la disminución de las leyes del mineral en todo el país, el clima desfavorable, las protestas que obstaculizan las operaciones de la cadena de suministro y las huelgas sindicales, predicen los analistas.
Fitch pronostica que la producción de la mina de cobre china aumentará a un ritmo promedio de 1.8% por año durante 2019-2028, en comparación con una tasa de crecimiento promedio de 6.9% durante los últimos 10 años. Esta desaceleración en el crecimiento de la producción se verá impulsada por el cierre de minas de cobre de baja ley en China y las expansiones de capacidad planificadas retrasadas.
El crecimiento de la producción nacional seguirá siendo positivo a medida que entren en funcionamiento nuevos proyectos. Un yuan chino más débil frente al dólar estadounidense ayudará a reducir los costos de las minas nacionales chinas, dice Fitch. China, que es el mayor consumidor mundial de cobre refinado y el tercer mayor productor de cobre extraído, buscará desarrollar activos extranjeros para mejorar la seguridad de sus recursos.
Las mineras de cobre chinas mantendrán su compromiso de invertir en depósitos de cobre en el extranjero para asegurar el acceso a material de alta calidad y bajo costo. Por ejemplo, en octubre de 2019, Zijin Mining anunció que gastaría $ 146 millones para aumentar su interés en Ivanhoe Mining. La compra convertirá a Zijin en el segundo mayor accionista de la empresa que desarrolla la mina de cobre Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo (RDC).
Australia y Canadá para dominar los nuevos proyectos
Canadá tiene el nuevo proyecto de cobre más grande por gasto de capital, ya que Seabridge Gold anunció en marzo de 2019 un recurso indicado actualizado de 423 millones de toneladas en el depósito Iron Cap en su proyecto KSM en Britsh Columbia.
Los analistas de Fitch están revisando a la baja su pronóstico para el crecimiento de la producción de cobre de Perú de 1.0% interanual en 2020 a un crecimiento de 0.0%. La revisión se produce a raíz de una guía de producción más baja para la operación Las Bambas de MMG, y se espera que la producción de cobre oscile entre 350,000-370,000 toneladas durante 2020 de las 382,000 toneladas producidas en 2019.
A los vientos en contra, se suma la expectativa de una menor producción de cobre en la mina de propiedad conjunta Antamina. Sin embargo, Minsur SA espera que la producción de cobre en Mina Justa comience en el cuarto trimestre de 2020, lo que ayudará a evitar una contracción en la producción de cobre de la mina de Perú.
Durante 2020, Fitch mantiene su pronóstico de crecimiento modesto del 2% en la producción de cobre de EE. UU. A medida que aumenta la mina Pumpkin Hollow. A pesar de la presión sobre los márgenes de ganancia, ya que los precios al contado del cobre siguen siendo más bajos de lo esperado, las mineras estadounidenses se están posicionando para una recuperación a largo plazo de la demanda mundial de cobre.
Las mineras de cobre estadounidenses están mejor posicionadas financieramente que los operadores de otros mercados, habiendo trabajado para reducir los costos operativos y aumentar la rentabilidad en los últimos años. A más largo plazo, Fitch cree que la perspectiva del cobre en el país se recuperará, impulsada por un aumento en los precios del cobre y la inversión extranjera continua que se verá atraída por las reservas de alta ley del país.
Fuente: Mining.com
