Es una pregunta que puede hacerse a cualquier industria: ¿cómo será el sector en los próximos años? ¿Cómo cambiarán las demandas, evolucionarán las habilidades y avanzarán las tecnologías utilizadas? ¿Es la automatización el camino a seguir? ¿Y qué impacto tendrá eso? Para la industria de los recursos mundiales, y en particular la minería, se ha formulado esa pregunta, pero hay dos respuestas muy diferentes.
Gestionado correctamente, el sector podría liderar el camino de la innovación, aprovechando las oportunidades que ofrece la Industria 4.0, pero debe actuar con rapidez. Si no es así, el futuro podría ser muy diferente. Hablando sobre el tema, la Ministra de Industria, Ciencia y Tecnología de Australia, Karen Andrews, dijo que el sector de recursos del país, vital para su economía, se beneficiará enormemente si adopta las tecnologías de la Industria 4.0.
“El uso de la analítica y la robótica no solo proporciona importantes beneficios ambientales y de seguridad, sino que también está aumentando rápidamente las oportunidades de trabajo. Este tipo de tecnología abre nuevas oportunidades inexploradas para el sector de recursos «, dijo.
Estaba hablando sobre la publicación de un informe que decía que Australia se beneficiaría con la melodía de A $ 74 bn y 80, 000 nuevos trabajos por 2030 si el sector de recursos adoptó capacidades avanzadas de análisis y robótica. Mantenerse a la vanguardia del juego , en coautoría de NERA y METS Ignited, dijo que si la industria, la academia, los responsables políticos y la cadena de suministro de tecnología trabajó en conjunto, todos ganarían. Sin embargo, advirtió que el beneficio completo (económico, social, ambiental y de seguridad) solo se lograría si se crea una «cadena de suministro nacional competitiva a nivel mundial para participar en esta transición».
El peligro de una cadena de suministro lenta para adaptarse
El informe también advirtió que A $ 32 billones de valor, y 265, 000 empleos, podrían perderse si la cadena de suministro no creciera para satisfacer la próxima demanda. «El propósito del informe es evaluar las oportunidades y los riesgos para nuestro sector», dice Adrian Beer, CEO de METS Ignited. Argumenta que la integración de tecnologías avanzadas de automatización hasta ahora ha sido realizada en gran medida por las compañías mineras, que «han pagado una cantidad desproporcionada de dinero para integrar a sus proveedores de equipos en una operación autónoma».
Estaba hablando de las corporaciones mineras globales de nivel 1 en particular, pero su punto es válido en toda la industria. «Han podido pagar más de lo que la mayoría de las compañías estarían dispuestas a integrar esas cadenas de suministro, porque tenían una economía de ventaja de escala», argumenta. Las empresas que no cuentan con esos recursos sustanciales intentan integrar tecnologías estándar que a menudo no fueron diseñadas para combinarse.
«Ahora necesitamos que la comunidad de proveedores de tecnología traiga los productos que están listos para integrarse al sector», dice. Es un área donde la colaboración crea oportunidades; Los fabricantes de equipos originales (OEM) deben avanzar hacia una mentalidad «independiente de la marca» para que la colaboración se arraigue.
Esta falta de interoperabilidad está teniendo consecuencias no deseadas, dice Beer: “En el sector minero, hay numerosos proveedores de equipos con su propia plataforma de tecnología patentada en esa cadena de suministro, todavía no tienen un conjunto común de estándares que nosotros puede trabajar desde «.
Una forma de abordar el problema es alentar a los fabricantes de equipos originales a trabajar juntos y con la industria, a través de lo que el informe dice que son «grupos de automatización entre industrias para facilitar el desarrollo de redes y talentos».
Tomando una vista de nivel del sistema – y rápidamente
Recordando una visita reciente a la feria, Beer dice que vio numerosos proveedores de tecnología, cada uno con una pieza específica de tecnología avanzada. Sin embargo, desde la perspectiva de una empresa minera, simplemente no era práctico para ellos comprar ninguna de esas tecnologías individuales e intentar incorporarla a sus operaciones; En pocas palabras, tenía que ser parte de un sistema. «Si podemos lograr que esos proveedores de tecnología vean esa visión a nivel del sistema de lo que aportan, y llevar eso al sector minero, esto sería una industria en crecimiento». Las compañías mineras realmente están buscando que se aplique ese tipo de innovación «, continúa Beer.
Australia, por su parte, ha reconocido esta necesidad y ha respondido. METS Ignited, al igual que su contraparte NERA (National Energy Resource Australia), es parte de una iniciativa del Centro de Crecimiento financiada por el Departamento de Industria, Innovación y Ciencia para mejorar la competitividad global de la cadena de suministro de la industria. Además de alentar una mayor colaboración en toda la industria, su objetivo es mejorar la fuerza laboral en la preparación para la próxima generación de tecnología.
Beer dice que parte de la inspiración para realizar la investigación fue darse cuenta de que la industria y las habilidades necesarias para respaldarla están evolucionando rápidamente. «No había duda de que íbamos a necesitar un conjunto diferente de habilidades», explica. También llega en un momento en que el sector está experimentando un cambio dramático en su fuerza laboral; Hay un grupo de individuos llegando al final de su carrera profesional, mientras que otro está al principio. Beer dice que la próxima generación trae consigo una habilidad con la tecnología, una oportunidad que Australia tiene que aprovechar.
El gobierno y la industria han comenzado a aprovechar este nuevo mercado de habilidades, introduciendo cursos de capacitación y abriendo centros de especialización. Si bien inicialmente se enfocaron en las ciudades capitales, ahora se está expandiendo a las regiones, algo que Beer cree que tiene un gran potencial: “Si te mudas a esas comunidades regionales, hay una gran cantidad de habilidades, una gran experiencia y una gran cantidad de recursos que buscan aprovechar la próxima generación de tecnología «.
Se acerca el cambio, se acerca la automatización
La colaboración internacional también se está viendo con gran promesa. A principios de este año, Australia y Canadá firmaron un memorando de entendimiento destinado a apoyar el desarrollo y posterior adopción de tecnologías emergentes. El acuerdo cubre tecnologías en todas las áreas de la minería, desde la extracción y el transporte hasta la gestión de aguas residuales. Sin embargo, se centrará especialmente en la digitalización, el análisis, la inteligencia artificial y la automatización y la robótica, y el papel futuro que desempeñará.
Aunque están sucediendo muchas cosas, la publicación del informe fue un llamado a la cadena de suministro del sector minero de Australia para no ser complaciente. Beer reconoce que el país es «afortunado», gracias a su geología y nivel de experiencia técnica. Pero, advierte, eso tiene sus riesgos: «El problema de ser un país afortunado es que a veces puedes ser un poco complaciente y no darte cuenta de lo bueno que lo tienes hasta que alguien más te muestre lo bueno que fue. Creo que ese es nuestro mensaje clave, no dejes pasar esta oportunidad «.
Pero, agrega, es hora de que la cadena de suministro desempeñe su papel: «La comunidad de proveedores es ahora donde la responsabilidad recae en lograr la automatización en el sector minero. Si no hace ese trabajo e intensifica y crea una plataforma de integración estándar, la competitividad del sector se verá afectada hasta el punto de que no será sostenible «.
«La automatización está llegando, es una necesidad para la sostenibilidad futura de nuestra industria y si no aprovechamos la oportunidad disponible para nosotros, la perderemos», concluye. Estaba hablando específicamente de Australia, su industria minera y aquellos que la suministran. Sin embargo, es un punto que puede aplicarse en todo el mundo.
Australia se ubica posiblemente en la cima del sector. Las principales compañías internacionales están activas allí, hay una fuerza laboral altamente calificada, es el hogar de tecnologías innovadoras y está llena de recursos. Pero si el mensaje es que no se pierda la oportunidad que el futuro tiene allí, es un mensaje que seguramente debe resonar en todo el mundo. El cambio está llegando a la minería, y es la cadena de suministro la que debe intensificarse en este momento. El mensaje es, prepárate para aceptarlo o arriesgarte a perderlo.
Fuente: Mining Technology
