La seguridad minera en los Estados Unidos ha mejorado dramáticamente durante el siglo pasado.
En 1931, el primer año, la Administración de Seguridad y Salud Minera (MSHA) registró cifras para tanto el número de mineros como las muertes en el lugar de trabajo, un total de 1, 688 los empleados murieron de una población activa de 748, 712.
La proporción de muertes de trabajadores con respecto al número total de mineros fue de 0. 00225, es una cifra que sigue siendo un orden de magnitud mayor que el 0. 00008 relación registrada en 2018, cuando 27 los mineros murieron a causa de una fuerza laboral de 331, 389 .
Las mejoras en los procedimientos y la regulación de seguridad minera, los desarrollos tecnológicos y la disminución constante de la industria del carbón de EE. UU. Y la reducción de su fuerza laboral han contribuido a una disminución de las muertes operacionales que culminaron en 2016, cuando 25 Mineros estadounidenses murieron en el trabajo . Sin embargo, con más de 400 muertes en el período comprendido entre 2008 y 2018, y constantemente altas muertes relacionadas con máquinas particulares, como dispositivos de transporte motorizados, queda trabajo por hacer.
Mejoras a largo y corto plazo para la seguridad minera en los Estados Unidos
2018 vio menos muertes en las operaciones de carbón que 2017, con fatalidades que caen marginalmente de 15 a 12. La MSHA divide los accidentes en 19 categorías basadas en la maquinaria, equipo y circunstancias que conducen a las muertes o lesiones, y la administración reportó una muerte cada una en relación con la caída de material, la caída del techo y el deslizamiento de personas en 2017.
No hubo muertes en estas categorías en 2018, y transporte motorizado, la categoría responsable de la mayoría de las muertes en seis de los últimos 11 años en minas de carbón, vio dos muertes menos en 2018 que 2017.
Los desarrollos tecnológicos, particularmente los dispositivos de rastreo que pueden monitorear las posiciones relativas de los trabajadores y los equipos peligrosos, son una razón clave para esta mejora, ya que los trabajadores pueden ser advertidos automáticamente y evitar que entren en áreas peligrosas. Otras mejoras en la comunicación, que permiten a los trabajadores comunicarse de forma inalámbrica con operadores de superficie mientras están bajo tierra, también han contribuido a esta tendencia positiva en la seguridad minera, ya que los funcionarios de seguridad pueden participar en el monitoreo de las posiciones y la seguridad de los trabajadores, reduciendo la presión sobre los mineros individuales para dar cuenta de su bienestar. veces.
Este gráfico muestra mejoras en la protección contra accidentes de transporte motorizados y la caída de material, y cómo los incidentes no se informaron en 2017 apareció en 2018. Cifras de la MSHA.
Sin embargo, la caída de la cara mató a dos personas cada año, y 2018 vio muertes en relación con fallas eléctricas e incendios después de ninguno el año previo. Del mismo modo, las muertes por metales / no metales (MNM) aumentaron en uno durante los dos años, con una estabilización en las muertes por transporte motorizado (ocho en ambos años) compensada por muertes en embarcaciones en explosión, ignición de gas o polvo y transporte no motorizado. visto en 2017.
Las operaciones de MNM en 2018 también vieron la única muerte considerada «otra» por la MSHA en los últimos dos años. Un trabajador fue asesinado en el condado de Grant, Nuevo México, cuando perdió el control del vehículo que conducía, lo que provocó que trepara por un terraplén y volcara. La MSHA considera que el hecho de que el trabajador no usara el cinturón de seguridad es crucial para diferenciar el accidente de las otras categorías, lo que generalmente implica una falla operativa.
A pesar de estos contratiempos, la década entre 2008 y 2018 fue en gran medida positivo para las operaciones tanto de carbón como de MNM, con muertes que cayeron de 30 a 12 y 23 a 15 respectivamente durante el período. Los accidentes relacionados con el transporte motorizado y la maquinaria siguen siendo un problema, responsable de 126 y 83 muertes sobre el período respectivamente, totalizando casi la mitad del 431 muertes reportadas durante la década. Sin embargo, las muertes relacionadas con ambos tipos de equipos disminuyeron durante los diez años, desde 15 muertes por transporte motorizado y 13 muertes de maquinaria en 2008 a 13 y solo 4 en 2008.
Este gráfico muestra cómo el transporte motorizado (29%) y maquinaria (19%) fueron responsables de una proporción significativa de muertes mineras. Cifras de la MSHA.
Accidentes y muertes en minas en los Estados Unidos por estado
Comparando las muertes de carbón y MNM por estado, el número de muertes en las operaciones de MNM varió de cero a 20, mientras que las muertes en proyectos de carbón alcanzaron 89, lo que demuestra una gama mucho más amplia de datos en el sector del carbón. Las muertes de MNM se concentraron principalmente en Nevada y Texas, que vieron 20 y 19 muertes, respectivamente, y representaron casi una quinta parte de las 212 MNM muertes entre 2008 y 2018.
Este gráfico compara las muertes por carbón y MNM por estado durante la década, con carbón medido en barras naranjas contra el eje izquierdo, y MNM medido en una línea azul contra el eje derecho. Cifras de la MSHA, e incluye Puerto Rico (PR).
Virginia Occidental y Kentucky, sin embargo, registraron una concentración mucho mayor de muertes en el sector del carbón, con 89 y 43 accidentes fatales respectivamente. Las grandes poblaciones mineras de carbón de estos estados son un contribuyente clave para esta estadística. La Asociación Nacional de Minería (NMA) informó que en 2017, 13, 222 personas fueron empleadas en la minería del carbón solo en West Virginia, y otros 6, 597 en Kentucky, convirtiéndolos en los dos estados con el mayor número de mineros de carbón . Los mineros en estos dos estados representaron 37% de la población minera de carbón de los Estados Unidos de 53, 051 en 2017.
Sin embargo, Virginia Occidental y Kentucky representaron dos tercios de todas las muertes de carbón entre 2008 y 2018, alrededor del doble de lo que podría esperarse considerando su proporción de la población minera de carbón de los Estados Unidos. La NMA los nombró como los productores de carbón más altos y quinto más altos en 2018, generando 95 my 39 m toneladas cortas, respectivamente, y la demanda de producir grandes cantidades de carbón de manera consistente podría haber alentado a las minas a priorizar la producción sobre el cumplimiento completo de seguridad minera.
Muertes en el 2010 Desastre de la Gran Rama Superior
Las cifras de Virginia Occidental están sesgadas, sin embargo, por un solo incidente: el desastre de Upper Big Branch en 2010 . Una explosión en la mina propiedad de Massey Energy mató 29 e hirió a los dos trabajadores restantes en el proyecto, y está el peor accidente en la historia minera de EE. UU. desde 1970. Una amplia investigación sobre el desastre realizada por MSHA encontró a los propietarios de la mina en gran parte responsables del accidente y aplicaron multas de $ 10. 8m en Massey por una serie de errores.
“29 los mineros murieron en una explosión de polvo de carbón iniciada por una ignición de metano debido a: prácticas y procedimientos que fomentaron el incumplimiento; falta de exámenes adecuados; falta de mantenimiento de equipos; incumplimiento de los planes de ventilación y control de techo aprobados; y no limpiar adecuadamente las acumulaciones y el polvo de roca «, dijo la MSHA en su informe final.
Este gráfico muestra todas las muertes de carbón por año y tipo de accidente, con el desastre de la Gran Rama Superior haciendo una contribución significativa al 2010 totales. Cifras de la MSHA.
Si bien el desastre fue un evento excepcional, no tiene en cuenta otros malos resultados de seguridad en 2010, incluido un aumento en el número de muertes relacionadas con el transporte motorizado en las operaciones de carbón y MNM, y un aumento general en las muertes del año anterior; descontando las muertes de Upper Big Branch, muertes de 2009 a 2010 aumentó de 36 a 43.
Además, 2014 vio el tercer número más alto de muertes en todo el período, y fue el tercer año consecutivo en ver aumentos en el número de muertes ocupacionales. Si bien no hubo accidentes significativos en la escala del desastre de Upper Big Branch, entre los 46 las muertes fueron cinco incidentes relacionados tangencialmente con la industria minera , que luego se consideró influenciada por la minería.
Estas cinco muertes incluyeron trabajadores que cayeron desde las alturas, se quemaron accidentalmente y las complicaciones derivadas del asma y la inhalación de polvo, y junto con el desastre de Upper Big Branch son recordatorios de la importancia de la capacitación efectiva y el cumplimiento normativo para minimizar los riesgos de estos casos excepcionales. y eventos inesperados.
Muertes por minería de metales no metálicos por año 2008 a 2018
Este gráfico muestra todas las muertes de MNM por año y tipo de accidente, con una reducción significativa de muertes desde 2014. Cifras de la MSHA.
Fuente: Mining Technology
