Dado que las fábricas silenciosas y las oficinas desiertas reducen la demanda de electricidad en todo el mundo, el mayor perdedor es el carbón.
En los Estados Unidos, la participación del carbón en la generación de energía ha caído más de 5 puntos porcentuales desde febrero en la red más grande del país, mientras que la producción de plantas de gas natural y parques eólicos se mantuvo estable.
En Europa, ha bajado 2 puntos. Incluso en China e India, donde el carbón aún domina, está perdiendo participación de mercado durante la pandemia.
Todo se reduce al costo. La energía del carbón es más costosa que el gas y las energías renovables en muchos lugares y, por lo tanto, es el primer combustible que sale del mercado cuando cae la demanda.
Su uso en picada en medio de los bloqueos es una bendición para los esfuerzos para combatir el cambio climático
Su uso en picada en medio de los bloqueos es una bendición para los esfuerzos para combatir el cambio climático, acelerando un cambio que ya estaba en marcha para eliminar el combustible fósil más sucio.
«Está acelerando la desaparición del carbón», dijo Hannah Newstadt, analista de mercado de energía de Genscape Inc.
En los Estados Unidos, el carbón ahora suministra solo 14% de energía en la red que sirve 65 millones de personas desde Illinois hasta Nueva Jersey.
Eso es inferior a casi 20% en febrero, según un análisis de Bloomberg de los datos de la cuadrícula operador, PJM Interconnection LLC.
Es el único combustible importante que se desploma.
Los mineros de carbón ya están sintiendo el dolor. Si bien la producción se ha estado deslizando durante años, la disminución se ha exacerbado desde que los estados comenzaron a cerrar amplias franjas de sus economías.
La producción en las minas se ha desplomado 21% en las últimas tres semanas.
El jueves, Arch Coal Inc., el segundo mayor minero de EE. UU., Informó su mayor pérdida trimestral desde 2016, suspendió su 2020 pronosticó y dijo que inició un programa de «separación voluntaria» para recortar personal en 30%.
Si bien muchas empresas de servicios públicos todavía están obligadas contractualmente a comprar el combustible, muchos envíos se están acumulando en el suelo en plantas de energía, sin usar.
«NOSOTROS. la producción de carbón está en caída libre «, escribió Mark Levin, analista de Benchmark Co., en una nota de investigación el martes.
En Europa, la participación del carbón en la generación de energía se ha reducido a 12%, desde 14% hace un año, según datos de Wartsila Oyj, la empresa finlandesa de tecnología energética.
La disminución es particularmente pronunciada en Alemania, donde la electricidad del carbón duro y el lignito, a veces llamada lignito, se hundió en 18% de generación neta en las dos primeras semanas de abril. Hace un año, representaban 35%.
Simplemente no pueden competir con el gas. Durante la última semana de marzo, el costo marginal a corto plazo de la generación a carbón fue 31. 80 euros ($ 34. 33) a 33.50 euros por megavatio-hora, según el analista de BloombergNEF Jahn Olsen.
Los costos de la planta de gas se completaron en 25. 30 euros por megavatio-hora. Parte de la razón por la que el carbón es mucho más caro en Europa es que los generadores necesitan comprar aproximadamente el doble de los permisos de dióxido de carbono para quemarlo en comparación con el gas.
En India, la participación del carbón en la combinación de poder se redujo a 65% desde 71% en el mes desde que el primer ministro Narendra Modi anunció bloqueos para contener el brote.
Las importaciones de carbón del país para centrales eléctricas en marzo cayeron 28% del año anterior.
La participación de energías renovables, nuclear e hidroeléctrica aumentó. Y en China, la producción de energía térmica, que proviene principalmente del carbón, cayó un 8,2% en el primer trimestre, mientras que la energía solar y eólica aumentaron.
El carbón había luchado por competir durante años. Pero se ha vuelto aún más difícil a medida que los precios de la gasolina han caído alrededor del 35% desde principios de noviembre.
Cuando se trata de energías renovables, los productores de energía no quieren reducir la energía eólica y solar cuando la demanda disminuye porque no tienen costos de combustible. Y las plantas nucleares son como locomotoras masivas que no pueden acelerarse o desacelerarse repentinamente.
Entonces, cuando la producción tiene que cambiar, el carbón generalmente saca la pajita.
«Va a ser el primero que apaguen», dijo el analista de Bloomberg Intelligence Kit Konolige.
Las plantas de carbón no son las únicas que se exprimen. En las regiones con poco o nada de energía de carbón, incluidas Nueva York, Nueva Inglaterra y California, las plantas de gas están sufriendo la peor parte de los bloqueos. Y en Europa, Electricite de France y Vattenfall están cerrando reactores este verano debido a la baja demanda y la caída de los precios.
Pero el carbón está siendo golpeado con más fuerza.
«Tienes carbón que se parece mucho al perdedor del mercado energético», dijo en una entrevista Carlos Pérez Linkenheil, analista senior de Energy Brainpool con sede en Berlín.
(Por Will Wade, Chris Martin y Mathew Carr)
Fuente: Mining.com
