Antofagasta (LON: ANTO) se ha convertido en la primera empresa minera en Chile en implementar un proyecto piloto para avanzar en el uso de hidrógeno en grandes equipos mineros, especialmente camiones de transporte.
El piloto, ubicado en la mina de cobre Centinela de la compañía en el norte de Chile, es parte del proyecto HYDRA de $ 1,2 millones, desarrollado por el gobierno australiano, el centro de investigación minera con sede en Brisbane Mining3, Mitsui & Co (EE. UU.) y ENGIE. La agencia chilena de desarrollo Corfo también es socia.
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La iniciativa, parte de la estrategia de Antofagasta para combatir el cambio climático , tiene como objetivo construir un motor híbrido a base de hidrógeno con baterías y celdas, así como comprender el potencial real del elemento para reemplazar al diésel.
“Si este piloto da resultados favorables, esperamos tener camiones de extracción a hidrógeno dentro de cinco años”, dijo en el comunicado el gerente general de Centinela, Carlos Espinoza.
El sector minero de Chile emplea más de 1,500 camiones de acarreo, cada uno consumiendo 3,500 litros de diesel al año día, según el Ministerio de Minería. Los vehículos representan 45% del consumo de energía de la industria, generando 7Bt/a de emisiones de carbono.
Como parte de su Estrategia de Cambio Climático, Antofagasta ha adoptado medidas para mitigar los posibles impactos de sus operaciones. En 2018, fue una de las primeras empresas mineras en comprometerse con el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de 300, toneladas por 2022. Gracias a una serie de iniciativas, el grupo no solo cumplió su objetivo dos años antes, sino que casi lo duplicó, logrando un 500,000 emisiones de toneladas recortadas al final de 2020.
A principios de esta semana, el productor de cobre se unió a otros 27 miembros del Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM) para comprometerse a objetivo de cero emisiones netas de carbono directas e indirectas para 2050 o antes .
La minera que cotiza en Londres, que tiene cuatro operaciones de cobre en Chile, planea operar su mina Centinela únicamente con energía renovable a partir de 2022 adelante.
Antofagasta había firmado previamente un acuerdo con el productor chileno de electricidad Colbún SA para suministrar energía a su mina de cobre Zaldívar, una 45-50 empresa conjunta con la canadiense Barrick Gold, solo con energía renovable.
La compañía, de propiedad mayoritaria de la familia chilena Luksic, una de las más ricas del país, esperaba que Zaldívar se convirtiera completamente a energías renovables el año pasado . La pandemia mundial ha retrasado el plan.
Antofagasta ha convertido simultáneamente todos sus contratos de suministro eléctrico para utilizar únicamente fuentes de energía limpia. Para fines de 2020, las cuatro operaciones del grupo utilizarán 45% de energía renovable, dijo. .
