First Quantum Minerals se prepara para dar un paso clave con Taca Taca, uno de los mayores yacimientos de cobre sin desarrollar del mundo. La minera canadiense prevé solicitar antes de fin de año su ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina, según confirmó el 23 de octubre el canciller Pablo Quirno tras recibir al director ejecutivo de la compañía, Tristan Pascall, y con miembros del directorio encabezados por su presidente, Kevin McArthur.
De acuerdo con el canciller, el proyecto contempla una inversión inicial de US$4.200 millones que podría llegar a US$5.250 millones, con hasta 4.000 empleos durante la construcción y unos 2.000 en la etapa de operación. Según La Nación, el directorio tenía previsto viajar ese mismo día a la Puna salteña para sesionar junto al yacimiento. Quirno resumió el encuentro en redes sociales: “la Argentina volvió al mapa de las inversiones estratégicas globales”.
Las cifras coinciden con el informe técnico NI 43-101 que First Quantum publicó en febrero. El documento plantea una mina a cielo abierto con una capacidad inicial de procesamiento de 40 millones de toneladas anuales y una ampliación a 60 millones desde el quinto año de operación. La primera etapa requiere US$4.232 millones y la expansión, otros US$1.019 millones. La producción promedio estimada es de 291.000 toneladas de cobre por año durante la primera década y de unas 209.000 toneladas anuales a lo largo de una vida útil de 35 años, con oro y molibdeno como subproductos.
Taca Taca, propiedad al 100% de First Quantum a través de su filial Corriente Argentina, se ubica a unos 3.500 metros de altitud, cerca de 230 kilómetros al oeste de la ciudad de Salta y a 55 kilómetros de la frontera con Chile. El concentrado saldría por un nuevo ramal ferroviario de 5 kilómetros conectado con la línea Salta–Mejillones.
Antes de construir, el proyecto debe superar la evaluación ambiental provincial. La Secretaría de Minería de Salta convocó a una audiencia pública sobre el Informe de Impacto Ambiental y Social de la etapa de explotación para el 12 de noviembre en Tolar Grande. La instancia no equivale a una aprobación. La empresa también firmó en abril un acuerdo con la Corporación Financiera Internacional (IFC) para alinear el proyecto con sus estándares socioambientales, lo que facilitaría su financiamiento.
Para First Quantum, Taca Taca es su próximo gran proyecto de desarrollo tras el cierre de Cobre Panamá a fines de 2023. Para Argentina, se sumaría a una cartera de cobre en el RIGI que ya incluye Vicuña, Los Azules, PSJ Cobre Mendocino y MARA, de Glencore, aprobado el 2 de octubre. La decisión final de inversión dependerá de los permisos, el financiamiento y el RIGI.
Foto: kvn.jns, vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Fuente: La Nación (23 de octubre de 2026). Complementarias: Reuters (vía Investing.com) (23 de octubre de 2026), First Quantum Minerals (informe técnico NI 43-101) (19 de febrero de 2026), Comunidad Minera (22 de octubre de 2026), El Tribuno (18 de octubre de 2026), Glencore (2 de octubre de 2026) y iProfesional (octubre de 2026).