En el primer año desde su fusión con Randgold Resources, la reestructurada y reorientada Barrick Gold Corporation ha logrado un sólido desempeño operativo y ha logrado un progreso significativo hacia su objetivo de convertirse en la compañía de oro más valorada del mundo, dice en su Informe Anual 2019 publicado hoy.
El presidente y director ejecutivo Mark Bristow dice en el informe que el nuevo liderazgo de Barrick comenzó en el 2019 con una larga y desafiante lista de tareas pendientes y logró marcar todos los casilleros, y más.
Los puntos destacados incluyeron la producción de oro en el extremo superior del rango de orientación; una producción de cobre que excedió su pronóstico; la consumación de la empresa conjunta Nevada Gold Mines, de propiedad mayoritaria y operada por Barrick; la consolidación de las minas de Tanzania; y la disposición de algunos activos no básicos.
Asimismo, las reservas probadas y probables aumentaron año tras año en un grado más alto. Las ganancias netas por acción fueron de $ 2.26 para 2019, las ganancias netas ajustadas aumentaron en un 46%, la deuda neta se redujo a la mitad a $2.2 mil millones y el dividendo trimestral se incrementó tres veces durante el año.
Detrás de escena, la estructura corporativa se aplastó. Se redujeron los costos generales y administrativos, se establecieron equipos de gestión ejecutiva para cada región y la responsabilidad de los cuerpos de mineral se trasladó a las operaciones. Se introdujo una fuerte capacidad de gestión de recursos geológicos y minerales en toda la organización para garantizar la optimización de los activos existentes.
«El trabajo que hicimos en 2019 nos ha equipado bien para llevar a Barrick al siguiente nivel», dice Bristow. “Nos apoyamos en la sólida base de nuestro enorme potencial de crecimiento orgánico, que respaldará un perfil de producción positivo y un negocio muy sólido, capaz de generar un flujo de caja sustancial durante al menos la próxima década. También hay oportunidades de crecimiento fuera de nuestro ámbito actual que continuamos explorando”, añadió.
En el informe se incluye el plan de producción a 10 años de Barrick, que muestra un negocio moderno de extracción de oro capaz de producir de manera sostenible alrededor de cinco millones de onzas de oro por año y generar un flujo de caja libre significativo.
Bristow señala que durante el año pasado la gestión ambiental, social y de gobernanza (ESG) se había convertido en un criterio de inversión clave y ahora se acepta generalmente como una medida crítica de la sostenibilidad de un negocio.
“Los principios de ESG se han incrustado durante mucho tiempo en el ADN de ambas compañías heredadas. Nuestra estrategia a largo plazo reconoce que operamos en un mundo cambiante donde se espera que los negocios cumplan con los más altos estándares de comportamiento, y donde los problemas éticos se han convertido en consideraciones comerciales con graves consecuencias. Llamamos a esto nuestra licencia social y es una parte central de todas nuestras operaciones”, dice.
“Barrick también tiene la intención de estar a la vanguardia de la digitalización y la automatización en la industria minera, y los ensayos y proyectos diseñados para hacer que nuestras operaciones sean más eficientes y seguras están impulsando el mayor uso de la tecnología en todo el grupo», agregó Bristow.
También, en el informe anual, el presidente ejecutivo John Thornton señala que desde el final del año, Barrick ha sido proactivo en el tratamiento de la pandemia de Covid-19, que calificó como «un desastre global que está cambiando la forma en que trabajamos y vivimos», un proceso radicalmente disruptivo que actualmente no tiene un final claro a la vista”.
“Barrick está totalmente comprometido con la gestión del impacto de Covid-19 en nuestro negocio y nuestra gente, y se han implementado medidas de respuesta de emergencia en todos nuestros sitios y operaciones. La experiencia de nuestro nuevo liderazgo en la gestión de pandemias y crisis importantes, combinada con el músculo financiero de Barrick y su cultura establecida desde hace mucho tiempo de cuidar el bienestar de sus empleados y comunidades, nos ha colocado en una posición sólida para enfrentar este desafío «, concluyó.
