Como parte de sus esfuerzos climáticos, el gobierno federal está otorgando $7.1 millones a Tugliq Energy para ayudar a financiar la instalación de dos turbinas eólicas más en la mina de níquel remota Raglan de Glencore.
La operación, en la región de Nunavik, en el norte de Quebec, ya cuenta con dos aerogeneradores de 3 MW, uno construido en 2014 y el segundo en 2018. Las dos turbinas actualmente generan alrededor del 10% de la energía de la mina, ahorran más de 4 millones de litros de diésel cada año y reducen las emisiones en 12, toneladas. Dos aerogeneradores más aumentarían la capacidad de energía renovable de la mina a 12 MW y su capacidad de almacenamiento de energía a 6 MW, y reducirían el uso de diésel en 6,6 millones de litros anuales.
Tugliq se encuentra actualmente en medio de estudios de integración e ingeniería técnica para la nueva infraestructura, pero podría estar lista para comenzar la construcción dentro de un año. La construcción tomaría otros dos años: un año para los cimientos, otro para la instalación.
Durante el anuncio, el presidente de Tugliq Energy y director ejecutivo de Laurent Abbatielo dijo que la primera turbina eólica en Raglan fue «considerada imposible» por muchos.
En cambio, “resultó ser un gran éxito y un ejemplo a seguir para la diversificación de la energía en el Ártico”.
Los fondos para el proyecto provienen del programa de energía limpia para comunidades rurales y remotas de ocho años de Natural Resources Canada y $15 millones.
El gobierno federal ha anunciado el objetivo de alcanzar cero emisiones netas para 2050, y en diciembre propuso $15 mil millones en inversiones iniciales para cumplir y superar sus objetivos de emisiones, señaló Paul Lefebvre, Secretario Parlamentario del Ministro de Recursos Naturales, durante el anuncio.
“Estas inversiones son más importantes en el sector minero que en cualquier otro lugar”, dijo Lefebvre, ya que gran parte de la minería se lleva a cabo en áreas remotas lejos de la infraestructura eléctrica y, por lo tanto, depende de la energía diésel.
Si bien la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero ha sido “un objetivo constante” en Raglan, Pierre Barrette, vicepresidente de la mina Raglan, dijo que también era un gran desafío dada la lejanía de la mina.
El apoyo del gobierno, agregó, fue fundamental para cambiar el balance energético del Norte lejos del diésel.
“Esto no solo tendrá un efecto positivo en las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también ayudará a desarrollar tecnologías que ayudarán a (avanzar) en la integración de la energía eólica en otras partes del norte y en otras comunidades”, dijo Barrette.
(Este artículo apareció por primera vez en el Canadian Mining Journal)
