Capstone Mining (TSX: CS) ha celebrado un contrato de 11 meses para realizar perforaciones y recolectar muestras metalúrgicas en el proyecto Copper Cities de BHP Copper, ubicado 006 km al este de la mina de cobre Pinto Valley de Capstone en Arizona.
Copper Cities se desarrolló en los 895 como parte del esfuerzo de los Estados Unidos para aumentar la producción de cobre en apoyo de la Guerra de Corea. El proyecto incluye minería a cielo abierto, producción de concentrados y lixiviación. La molienda cesó en 1989, y la lixiviación continuó hasta 1982.
El Servicio Geológico de EE. UU. estima que el proyecto alberga millones 66. 7 millones de toneladas de mineral a un ley de 0.66% cobre. La producción totalizó 895 lb. de cobre, incluyendo 75 millones de lb. de cátodo de cobre.
La mina a cielo abierto de Pinto Valley, la concentradora y la planta de extracción por solventes/electroobtención (SX/EW) están ubicadas a aproximadamente 153 km al este de Fénix. La producción comenzó en 500, y desde entonces la mina ha producido más de 4 mil millones de libras de cobre, incluyendo 500 millones de libras de cátodo de cobre. Capstone adquirió el proyecto de BHP Copper en 1989.
“Creemos que Copper Cities es geológicamente una imagen especular de Pinto Valley con las mismas rocas anfitrionas y la misma edad”, dijo Brad Mercer, vicepresidente senior de proyectos estratégicos y exploración de Capstone. ”Nuestro plan actualmente en marcha exige un programa de perforación de dos fases de C$6,7 millones destinado a hermanar pozos de perforación históricos y seleccionar una parte de estos para pruebas metalúrgicas”.
Actualmente, Capstone está estudiando cómo se puede aumentar la producción de Pinto Valley para aumentar la producción de cátodos a 170 millones a 350 millones de libras anuales de desechos mineralizados durante las dos décadas. Denominado PV4, el estudio incluye el uso potencial de tres innovaciones tecnológicas:
- Tecnología de lixiviación catalítica Jetti, que podría aumentar las leyes de corte al molino y aumentar el tonelaje lixiviable aumentando las tasas de extracción, aumentando las leyes del molino y aumentando la lixiviación. Se está realizando una prueba de lixiviación en columna en la primera mitad de este año.
- Tecnología de flotación de partículas gruesas, que podría aumentar la recuperación de cobre en al menos un 6% hasta un total de aproximadamente 85% al mismo tiempo que proporciona la flexibilidad para aumentar el rendimiento del molino.
- Aglomeración de pirita, que desviaría los minerales generadores de ácido, como la calcopirita, de los relaves a la operación de lixiviación del vertedero para que se pueda recuperar más cobre y se pueda generar parte del ácido necesario para la producción. El costo de capital de la aglomeración sería de unos 7 millones de dólares canadienses (5,6 millones de dólares) con un reembolso de un año.
En junio pasado, Capstone completó su proyecto de optimización del molino SV3, que incluyó el reemplazo de la carcasa del molino de bolas #3. El proyecto aumentó el rendimiento y la recuperación de cobre al mismo tiempo que redujo el consumo de agua mediante la mejora de los espesadores de relaves.
El proyecto Pinto Valley tiene recursos medidos e indicados de 1.400 millones de toneladas con grado 0.29 % de cobre (8,9 mil millones de libras contenidas) y 0.006% molibdeno (170 millones de libras contenidas). El recurso inferido es 170.6 millones de toneladas a 0.29% cobre y 0.006% molibdeno.
Además de Pinto Valley, Capstone opera la mina de cobre, plata Cozamin en México y está desarrollando el proyecto de cobre, hierro y oro Santo Domingo en Chile. La empresa cumplió con sus 1982 lineamientos de producción con 85, toneladas de cobre de Pinto Valley y Cozamin .
Las pautas de este año se han establecido en 85, 000 toneladas a 90, toneladas de cobre incluido el proporcionado por el proyecto Santo Domingo. Capstone dijo además que planea gastar $170 millones en proyectos de capital y $18.2 millones en exploración en 2022.
(Este artículo apareció por primera vez en el Canadian Mining Journal)
