El rápido avance del coronavirus en Latinoamérica, ha obligado a los gobiernos de la región a adoptar una serie de medidas para frenar la propagación del virus. Cuarentena, cierre de fronteras, cese de cualquier actividad, entre otras son las medidas que más se escuchan estos días por parte de los mandatarios de cada país.
Todo esto significará un duro golpe para las diferentes actividades económicas del país, entre ellas la minería. Mientras que algunos se preparan para amortizar el impacto ya se hacen predicciones de qué tanto mellará a la industria.
En el país donde se inició la propagación del virus, China, las cifras no son muy alentadoras. Mientras que semanas atrás se preveía un crecimiento moderado en la producción industrial de China, la caída del 13,5% en los primeros dos meses muestra un panorama mucho más desolador.
Según la consultora británica Capital Economics, todo apunta que se dará una recesión más profunda que la que se dio durante la crisis financiera del 2008. Esto se debe a la interrupción mundial que se vive derivada del coronavirus.
En la minería china el desplome de producción ha sido del 6,5%, se espera que en marzo las cifras sean peores a pesar de la recuperación que ya se está dando en el país oriental. Mientras tanto, los países latinoamericanos que recién ven la llegada del virus a sus panoramas realizan predicciones sobre el tema.
Chile
En el país chileno el mayor impacto del coronavirus en la minería viene por parte del cobre que registra unas drásticas caídas. Aunque son optimistas al largo plazo con respecto a la oferta y demanda.
El gobierno chileno ha activado la Fase 4 y ha tomado medidas como el cierre de fronteras, la cuarentena, la reducción de personas en actos públicos y el tratar de adoptar el teletrabajo las empresas que puedan hacerlo.
Las principales mineras del país están tomando medidas al respecto. Por ejemplo, Antofagasta Mineral ha implementado el teletrabajo en la medida de lo posible, la suspensión de viajes laborales al exterior, el ingreso a la mina solo del personal más indispensable y un plan de acción ante casos sospechosos.
Codelco también ha implementado el trabajo en casa en sus unidades administrativas y ha asegurado la cadena de suministros de la estatal. En BHP y Anglo American se restringieron los viajes nacionales para quienes no sean indispensables y las visitas a las operaciones quedan canceladas durante 30 días.
Por su parte la Sociedad Nacional de Minería ya definió un equipo que se encargará de monitorear, actualizar información y analizar la evolución de la industria con el objetivo de tener una estimación lo más realista posible sobre los impactos que tendrá en el sector.
México
En México se están tomando aún medidas más mesuradas y se está activando la fase 2 ya que los casos no son todavía de propagación local.
En cuanto a la minería se teme que el coronavirus cause contratiempos a las mineras de oro poniendo en peligro los planes de incrementar la producción. Una estimación que apuntaba a un aumento del 12% y que hoy se queda en entredicho.
Esto debido a que si el brote llega a ser significativo en México podría causar interrupciones operacionales. Mientras tanto las mineras siguen operando con normalidad, aunque algunas han puesto restricciones de viaje y han empezado a aumentar las reservas de insumos en caso los envíos se vean afectados.
Perú
El gobierno peruano ha sido uno de los más estrictos por la rápida propagación del virus, decretando Estado de Emergencia en todo el territorio nacional. Esto incluye el cierre de fronteras, cuarentena, restricciones laborales, entre otras medidas.
Sin embargo, las mineras no pueden cesar del todo debido a cuestiones ambientales y de mantenimiento mínimo. Por ello las empresas mineras del país siguen trabajando en los campamentos mineros pero con una reducción del personal. Solo quienes se encontraban trabajando en la mina cuando se decretó el Estado de Emergencia podrán continuar laborando, se han prohibido todo tipo de viajes y visitas a las minas.
Empresas como Southern Perú y la Sociedad Minera Corona ha implementado el teletrabajo para toda su área administrativa. Mientras que otras como Cerro Verde han paralizado sus operaciones, Newmont que ha reducido sus operaciones en Yanacocha y Anglo Americana que ralentiza la producción en Quellaveco.
Brasil
El primer país en reportar un caso de coronavirus en Latinoamérica, ha solo tomado medidas de distanciamiento social, cancelar las clases en colegios y restringir actos multitudinarios. Aunque se planea decretar cuarentenas en zonas específicas.
En cuanto a la minería la principal afectada sería la minera Vale, una de las mayores productoras de hierro del mundo, que advirtió de posibles dificultades operacionales.
Estas estarían relacionadas con la fuerza de trabajo por lo que tendrían que adoptar medidas de contingencia o eventualmente suspender las operaciones en su totalidad.
Sus ventas también se verían perjudicadas ya que una parte significativa de sus ingresos depende de clientes de Asia y Europa.
En total son 16 países de Latinoamérica y el Caribe en el que se han confirmado más de 200 casos y que han ido tomando poco a poco medias para frenar el coronavirus.
