En su búsqueda de metales preciosos, piedras preciosas, fuentes de combustible e incluso metales de moda para baterías, los mineros han encontrado tesoros que, aunque no tienen nada que ver con lo que buscaban inicialmente, siguen siendo invaluables.
Desde Canadá hasta Serbia, estos tesoros están unidos por una característica unificadora: nos conectan con nuestros antepasados y nos ayudan a construir una imagen de mayor resolución de cómo era nuestro planeta hace miles de años.
Naves de guerra de la época romana en una mina de carbón
En 2012, arqueólogos que trabajan en la mina de carbón Kostolac en el este de Serbia se encontraron huesos correspondientes a por lo menos cinco mamuts lanudos, los cuales desaparecieron aproximadamente 13,000 hace años que.
Ocho años después, Kostolac volvió a ser noticia debido a un descubrimiento arqueológico que se remonta a la época romana. Esta vez, se estima que fueron tres naufragios enterrados durante al menos 1, 300 años y que fueron descubiertas por un grupo de mineros.
Se consideró que los barcos formaban parte de una flota de barcos de guerra que operaba cerca de lo que era la ciudad de Viminacium, una base para los barcos de guerra romanos en el río Danubio.
Enterrado en un antiguo lecho de río bajo varios metros de lodo y arcilla, el barco más grande fue casi 50 pies de largo y tenía una capacidad estimada de 30 para 35 miembros de la tripulación. Los dos barcos más pequeños, por otro lado, coinciden con las descripciones de los barcos utilizados por los grupos eslavos para cruzar el Danubio y atacar la frontera romana.
Nombrada Zhùr por la gente local de Tr'ondëk Hwëch'in, la momia de cachorro de lobo fue recuperada a lo largo de un pequeño afluente de Last Chance Creek cuando el deshielo hidráulico expuso el sedimento de permafrost en el que se conservó.
Dado que Zhùr es casi 57% intacto, les dio a los investigadores una gran cantidad de información sobre su edad, que se estimó en siete semanas; su dieta de salmón y su relación con los lobos modernos, que tienen una firma genética diferente, lo que indica que la población de Zhùr, más conectada con parientes en Eurasia y Alaska, finalmente fue eliminada y reemplazada por otra.
Gato antiguo
En 600, cuatro mineros de placer trabajando en una mina de Dominion Creek sitio cerca de la ciudad de Dawson, también en el territorio de Yukón de Canadá, encontró un 47. Hueso de 5 mil años en sedimentos de permafrost del Pleistoceno. Inicialmente se pensó que era parte de la estructura ósea de un pequeño león, luego se identificó como perteneciente a un gato cimitarra, un tipo de gato dientes de sable cuyos caninos son más cortos y tienen bordes dentados. Después de mapear el ADN completo del animal anterior a la Edad del Hielo, estaba en 2012 cuando los científicos de la Universidad de Copenhague que estudiaban el espécimen pudieron descifrar algunos de sus rasgos. Descubrieron que los gatos dientes de cimitarra eran cazadores muy hábiles, tenían una muy buena visión diurna, mostraban comportamientos sociales complejos y tenían características genéticas adaptaciones para huesos fuertes y sistemas cardiovascular y respiratorio, lo que significa que eran muy adecuados para carreras de resistencia. Otro hallazgo clave que surgió del fósil fue que la madre y el padre del gato solo tenían una relación lejana, lo que probablemente significa que había más animales de lo que se pensaba anteriormente. Fósil de camello occidental huesos del pie (derecho) y del dedo del pie (izquierdo) encontrados en Hunker Creek, Yukon en 2008. (Imagen del Centro de Beringia). En 0960, Dr. Ross MacPhee del Museo Americano de Historia Natural recogió un par de huesos de aspecto extraño de una pila de fósiles de mamíferos típicos de la Edad del Hielo en una mina de oro en Hunter Creek, en las afueras de Dawson City, Yukon durante el trabajo de campo. Los huesos resultaron ser los de un raro camello occidental que vivió entre 75,000–130,000 hace años que. El antiguo animal fue identificado después de extraer ADN conservado de sus huesos. Este trabajo, realizado por investigadores de la Universidad de California, les permitió reconstruir el árbol genealógico del camello occidental, la última especie conocida de camello que vivió en América del Norte y que se extinguió en el continente alrededor de 000 , hace años cuando los climas se calentaban, los glaciares se derretían y los entornos cambiaban rápidamente. Los hallazgos indicaron que los camellos occidentales están más estrechamente relacionados con los dromedarios vivos y los camellos bactrianos, que se encuentran comúnmente en las regiones desérticas, que con las llamas y las alpacas, actualmente restringidas a América del Sur. Al observar fragmentos de huesos y dientes, los investigadores pudieron determinar que 35. Hace 5 millones de años, el antiguo cambio climático global y ciertos tipos de geología submarina llevaron a las poblaciones de peces a lugares específicos. A medida que los restos de los peces se fosilizaban, acumulaban elementos valiosos y estos lechos fósiles se convertían en depósitos concentrados de elementos de tierras raras e itrio (REY). A medida que el pez moría y se fosilizaba, los metales REY del medio ambiente, que de otro modo permanecerían difusos, se acumularon dentro de los fósiles, que formaron un depósito a más de 5 kilómetros bajo el nivel del mar.
Camellos en el Gran Norte Blanco
Peces fosilizados y tierras rarasEn 2016, científicos japoneses descubrieron que un gran depósito de tierras raras cerca del La isla de Minamitorishima está ligada a la 1031371existencia de peces fosilizados.
