E3 Lithium (TSXV: ETL) anunció el lunes que recibió C$27 millones ($20m) inversión del Fondo de Innovación Estratégica (SIF) del Gobierno de Canadá para la Innovación, la Ciencia y el Desarrollo Económico. El objetivo del fondo es estimular la innovación para un mejor Canadá proporcionando financiamiento para grandes proyectos y ecosistemas nacionales de innovación.
Como líder en desarrollo de litio e innovador en tecnología de extracción de Alberta, E3 Lithium ahora se une a compañías como Rio Tinto (ASX: RIO), Stellantis (NYSE: STLA) y General Motors (NYSE: GM) que recientemente recibieron financiamiento bajo este programa.
“La tecnología innovadora de E3 Lithium desempeñará un papel importante en el suministro de grandes cantidades de litio de grado de batería a la industria automotriz y, al mismo tiempo, creará empleos de alta calidad para los canadienses”, dijo François-Philippe Champagne, Ministro de Innovación, Ciencia e Industria de Canadá. “Este proyecto ayudará a posicionar a Canadá como líder mundial en baterías y fortalecerá el sector de minerales críticos en la región de Calgary”.
La inversión de SIF respalda todos los aspectos del desarrollo de recursos y tecnología de E3, incluida la perforación, la prueba piloto de la tecnología de intercambio iónico patentada de la compañía para la extracción de litio, el desarrollo de procesos y la ingeniería, incluida la conversión de hidróxido de litio aguas abajo. La inversión también apoya pruebas de desarrollo adicionales durante la fase de factibilidad y la ingeniería y diseño de un estudio de factibilidad definitivo.
“La amplitud de los costos de desarrollo que cubre este financiamiento contribuye significativamente a eliminar el riesgo de nuestro desarrollo de proyectos de extremo a extremo a medida que avanzamos hacia una instalación comercial que produce litio de grado de batería en Alberta”, dijo el director ejecutivo de E3 Lithium, Chris Doornbos. “El gobierno canadiense se ha comprometido a apoyar la cadena de suministro de minerales críticos; el creciente suministro local canadiense comienza con las materias primas y Alberta tiene un papel importante que desempeñar en ese futuro”.
Todos los costes subvencionables en el marco del programa se reembolsan a la empresa al 33.94% hasta un total de C$27 millón. E3 puede solicitar inmediatamente todos los gastos elegibles a partir de la fecha de solicitud inicial en agosto 2021, que incluye los costos asociados con su programa de perforación 2022. Se espera que el primer reembolso de SIF supere los C$4 millones.
Desde 2017, E3 ha asegurado aproximadamente C$35 millones para financiar su desarrollo durante los últimos cinco años, sin incluir la inversión SIF. La inversión de SIF brinda estabilidad de financiamiento sin dilución de acciones mientras la compañía trabaja hacia su primera producción de litio en Alberta.
E3 actualmente posee uno de los recursos de litio inferidos más grandes entre sus pares, con 20.3 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente, alojado en el Acuífero Leduc. Este recurso cubre 35% del área de permiso de la compañía en el centro-sur de Alberta.
Como se describe en la evaluación económica preliminar de E3, su proyecto de litio Clearwater tiene un valor actual neto después de impuestos (descontado al 8%) de $820 millones con un 24% tasa interna de retorno.
Las acciones de E3 Lithium subieron 20.3% por : 16 p. m., hora del este, luego del anuncio, lo que eleva la capitalización de mercado de la compañía de litio a C$149 millones ($110.8m).
