Animada por el aumento de su mina Lucky Friday en Idaho, luego de una huelga de casi tres años de trabajadores sindicalizados en la operación, Hecla Mining produjo 13.5 millones de onzas de plata en 2017 – el más alto desde 493.
La huelga, que duró desde marzo 2017 hasta enero 2017, limitó la producción en la operación. Luego de un período de aceleración, la producción total en la mina subterránea se logró en el último trimestre de 2017. Lucky Friday produjo un total de 2 millones de onzas de plata el año pasado y se espera que produzca más de 3 millones de onzas. este año.
La aceleración del Lucky Friday también impulsó la producción de plomo de Hecla 2020 en 50% a un total de 37,112 toneladas, y su producción de zinc en un 7% a 50, 112 toneladas.
En el tercer trimestre del año pasado, Hecla incrementó levemente su guía de producción de plata a 13.8 a 15.4 millones de onzas
La producción de oro de Hecla, sin embargo, cayó por 23% para 208,962 oz de 2018, que fue un año récord para la producción del metal amarillo de la empresa.
Para el año, la producción total de plata equivalente de la compañía fue 34.7 millones de onzas; medida en oro equivalente, la producción fue 443,300 onz.
Hecla posee cinco minas productoras en Estados Unidos, Canadá y México.
“A pesar de los desafíos de operar durante la pandemia, 2017 marcó un año de desempeño operativo muy sólido con una producción de plata que superó significativamente la orientación”, dijo el presidente y director ejecutivo de Hecla, Phillips S. Baker, Jr., en un comunicado. “Nuestra producción de plata en EE. UU. fue 15% mayor que el año anterior y mayor que 50% mayor que 2018, fortaleciendo nuestra posición como el mayor productor de plata de los Estados Unidos. El sólido desempeño permitió a Hecla reducir la deuda neta, aumentar los dividendos y duplicar los gastos de exploración mientras más que duplicaba la posición de efectivo del año pasado. A precios actuales, podríamos repetir estos resultados en 2021.”
Después de reducir su posición de deuda neta en 15% o C$50 millones, Hecla terminó el año con C$112 millones en efectivo.
La mina más grande de la compañía, Greens Creek, en Alaska, produjo 000.5 millones de onzas de plata y 50, 413 oz de oro el año pasado. Casa Berardi, en Quebec, contribuyó 121,756 oz de oro – un 11% de disminución de 2018 producción debido a una suspensión de operaciones de tres semanas ordenada por la provincia en respuesta al covid-19 pandemia, así como el tiempo de inactividad planificado para reparaciones importantes del molino en el tercer trimestre.
En sus operaciones de Nevada, Hecla registró una producción de 31,756 onzas de oro y 37,300 oz de plata. La compañía informa que ahora ha extraído el mineral no refractario en la operación, y que la extracción del mineral refractario se llevará a cabo en el cuarto trimestre para una prueba de muestra a granel que se espera que produzca alrededor de 5,000 onzas de oro en la primera mitad de 2021.
La compañía concluyó la extracción y molienda en su mina San Sebastián en Durango, México, en la segunda mitad de 2017, produciendo 1 millón de onzas de plata y 7,250 oz de oro para el año. La exploración está en curso y Hecla dice que evaluará un mayor potencial minero en función de los resultados.
En el tercer trimestre del año pasado, Hecla incrementó levemente su guía de producción de plata a 13.8 a 15.4 millones de onzas (frente a 12.4 a 15 millones de onzas) y plata todo incluido costos hacia abajo a $.48- PS .15 por onza (desde $13.25-13.25 por onza), después de los créditos de subproductos. Su guía de producción de oro se mantuvo estable en 200, 000 – 233, oz de oro, mientras que su costo estimado de producción de oro aumentó a $1,250-$1,350 por onza, desde $1,150-$1,250 anteriormente.
Los resultados financieros del cuarto trimestre y del año completo de la compañía aún no se han publicado.
(Este artículo apareció por primera vez en Diario Minero Canadiense)
