El Centro de Innovación de Wyoming, una instalación de comercialización de carbón ubicada en la región del “Carbon Valley” del noreste de Wyoming, anunció el lunes que el Consejo de Desarrollo Económico de Mid-America le otorgó el premio 'Superación de la adversidad' en la categoría de división pequeña.
El premio reconoce un proyecto o las mejores prácticas que una comunidad, región o estado utilizó para superar un desafío, como presupuesto, interrupciones en la cadena de suministro, covid-19 contratiempos o desastres naturales.
El sitio de 9.5 acres es el hogar de empresas e investigadores que desarrollan productos básicos como asfalto, grafeno, grafito, carbón agrícola, fibra de carbono y más, utilizando carbón y subproductos del carbón.
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Cuenta con dos edificios y siete sitios de demostración para plantas piloto, donde empresas privadas e investigadores trabajarán para avanzar en los procesos de carbón a producto y elementos de tierras raras. La región es un banco de pruebas para productos nuevos y probados producidos a partir del carbón debido a sus 165 mil millones de toneladas de carbón recuperable.
El proyecto recibió una subvención de $ 1,5 millones del Consejo Empresarial de Wyoming y una subvención equivalente de $ 1. 92 millón de la US Economic Administración de Desarrollo. También recibió fondos de la ciudad de Gillette y del condado de Campbell.
Enfrentando los desafíos del covid, las interrupciones en la cadena de suministro, el clima y otros factores, el proyecto se completó más tarde de lo planeado, pero aún dentro del presupuesto. La instalación se completó en junio 2022 con una ceremonia de inauguración a la que asistieron funcionarios locales, estatales y federales.
«La utilización del carbón es un componente esencial de la economía de Carbon Valley, por lo que la finalización de este proyecto, aunque a veces desafiante, era imperativa para nuestra comunidad y la industria en general», dijo Phil Christopherson, director ejecutivo de Desarrollo Económico del Capital Energético (ECED) en un comunicado de prensa.
“A pesar de los contratiempos presupuestarios y las interrupciones de la cadena de suministro, el equipo del Centro de Innovación de Wyoming estaba decidido a terminar el proyecto a tiempo y dentro del presupuesto, lo que permitió la apertura exitosa del centro y, sobre todo, el progreso dentro de la industria de comercialización del carbón”.
La producción de carbón y su fuerza laboral han experimentado una fuerte caída en todo Estados Unidos debido en parte al aumento de las regulaciones que limitan la liberación de emisiones de carbono a la atmósfera. Carbon Valley tiene 165 mil millones de toneladas de carbón recuperable, que está ligado a una sólida fuerza laboral minera.
ECED desarrolló el Centro de Innovación de Wyoming para utilizar este abundante recurso y mantener una fuerza laboral minera, todo de una manera más limpia.
“Nuestra comunidad está decidida a crear soluciones proactivas para mantener nuestra industria del carbón y el Centro de Innovación de Wyoming es el ejemplo perfecto de esto”, dijo el comisionado del condado de Campbell, Rusty Bell. “Los proyectos sostenibles relacionados con el carbón de Carbon Valley continuarán allanando el camino para nuestra economía”.
Los ganadores de los premios 2022 fueron reconocidos en la Conferencia de Competitividad Mid-America el 2 de diciembre en Chicago.
