A pesar del fuerte crecimiento de la producción en los próximos años, el analista de mercado Fitch Solutions pronostica que el mercado mundial del litio permanecerá muy ajustado en los próximos años a medida que se acelere la transición verde, impulsando la demanda de baterías desde EVs a baterías a gran escala.
En su último informe de la industria, Fitch dice que también espera que el mercado registre déficits cada vez mayores hasta 2030. En este contexto, Fitch ve que el suministro de litio enfrenta una serie de vientos de cola y cuellos de botella, lo que dice podría alterar profundamente la dinámica del mercado.
Fitch pronostica que el crecimiento en la producción mundial de minas de litio se acelerará en los próximos años, a medida que los nuevos proyectos existentes avancen rápidamente mientras surgen nuevos proyectos en medio del fuerte impulso detrás de la transición verde y las baterías.
El pronóstico país por país del analista muestra que la producción mundial esperada aumentará aproximadamente 659, 10 toneladas de litio LCE entre 2025 y 2021 (en comparación con 2020 producción), en comparación con 170, 10 toneladas añadidas entre 2016 y 2020. Fitch también prevé un aumento de la producción de 300,10 toneladas entre 2026 y 2030 — con esa estimación a largo plazo en el lado conservador.
Los países productores de litio bien establecidos registrarán un mayor crecimiento, Fitch , dice, mientras que una serie de nuevos mercados productores de litio surgirán en los próximos 12 años. Fitch prevé una aceleración del crecimiento de la producción en Australia, donde la producción en el país está configurado para casi triplicarse 2020-2030 . Chile y China también duplicarán con creces su producción, mientras que vemos que la producción en Brasil se quintuplicará (desde una base más baja). Aunque Argentina también registrará un crecimiento significativo, la producción ‘solo’ se duplicará.
En medio del creciente interés, el apoyo del gobierno y el aumento del capital dedicado a los proyectos de litio, surgirá un número notable de nuevos países productores de litio y, en conjunto, representarán una parte significativa de la producción mundial por 2030, dice el analista. Estos incluyen principalmente mercados desarrollados (DM) como EE. UU., Canadá, Alemania y algunos otros países europeos, junto con países en desarrollo como México, Serbia y Zimbabue (aunque el país produce actualmente algo de litio que no es de grado de batería), Notas de Fitch .
Los avances tecnológicos en la extracción avanzan, lo que plantea riesgos al alza para el suministro
El litio se puede extraer a través de varias técnicas muy diferentes, y están surgiendo técnicas de extracción nuevas y potencialmente más respetuosas con el medio ambiente en diferentes etapas de desarrollo.
En cualquier caso, sugieren que la oferta real podría aumentar más rápido de lo esperado. Actualmente, solo se utilizan recursos de roca dura (minas ‘tradicionales’, ubicadas, por ejemplo, en Australia, Brasil, China y Canadá) y salmuera ‘convencional’ (de salares, ubicados, por ejemplo, en Chile y Argentina) para producir litio. productos químicos comercialmente a gran escala.
Sin embargo, una gran cantidad de nuevos jugadores están desarrollando nuevas técnicas de extracción, a saber, salmueras geotérmicas y depósitos sedimentarios (arcilla), que podrían alterar el suministro primario de litio, dice Fitch.
A medida que estas nuevas técnicas de extracción progresen, la estructura de la industria, la forma de las curvas de costos y las consideraciones ESG seguirán evolucionando, señala el analista. El próximo desarrollo del reciclaje de litio también podría aliviar algunos de los problemas de suministro de litio a largo plazo.
El suministro de litio se enfrentará a una serie de vulnerabilidades, incluida la concentración geográfica tanto a nivel de minería como de refinación, así como la presencia limitada de actores mineros grandes y establecidos, que plantean riesgos para la ejecución de la cartera del proyecto, Fitch dice.
El creciente nacionalismo de los recursos en mercados clave del litio también podría obstaculizar el desarrollo de nuevos proyectos.
Sin embargo, Fitch señala que las reservas de litio son amplias y siguen creciendo, lo que sugiere un gran potencial para impulsar la oferta a largo plazo.
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