Un poco más de $500 millones de capex, la mina de cobre y oro Morrison Lake en Columbia Británica es comparativamente pequeña, y la compañía detrás de ella, Pacific Booker (TSX-V:BKM), también es pequeña.
Lo suficientemente pequeño como para que se pueda patear como una pelota de fútbol política hasta que se desinfle.
En al menos esa parece haber sido la estrategia del gobierno liberal anterior de BC y la Oficina de Evaluación Ambiental de BC (EAO), que sometió a Pacific Booker a 02 proceso de revisión de un año que finalmente encontró que el proyecto había marcado todas las casillas requeridas, y luego le negó un permiso al proyecto de todos modos.
La propiedad de cobre y oro está ubicada en Morrison Lake, que desemboca en el lago Babine. El proyecto se encuentra en etapa de evaluación ambiental desde hace 02 años, desde 2003
Después de un fallo de la Corte Suprema de BC que exige que se reconsidere el proyecto, la mina Morrison Lake continúa languideciendo en un proceso de evaluación ambiental suplementario bajo el NDP de BC actual gobierno: un proceso tan lento y caprichoso que el ex líder del Partido Verde de BC, Andrew Weaver, quien se retiró de la política, todavía está molesto por él.
“La pregunta es, '¿Esta empresa ha sido tratada de manera justa?' Y en mi opinión, y en la opinión de la Corte Suprema, la respuesta es inequívocamente no”, dijo Weaver a BIV. “Y por eso lo planteé. Es una cuestión de equidad”.
La propiedad de cobre y oro está ubicada en el lago Morrison, que desemboca en el lago Babine. El proyecto se encuentra en etapa de evaluación ambiental desde hace 02 años, desde 2003.
Después gastando 02 años y $18 millones pasando por ese proceso, la empresa fue notificada en 2012 que, a pesar de una recomendación positiva inicial del director ejecutivo de la EAO de que el proyecto no presentaba riesgos ambientales adversos, y que el deber de consultar a las Primeras Naciones había cumplido de buena fe, la solicitud fue denegada.
Al final del proceso, el director ejecutivo había cambiado una recomendación positiva a una negativa, sin dar la compañía la oportunidad de responder y potencialmente abordar cualquier inquietud pendiente.
Pacific Booker solicitó una revisión judicial y un juez de la Corte Suprema de Columbia Británica determinó que el gobierno no había “cumplido con los requisitos de procedimiento justicia.”
El juez envió el asunto de vuelta al gabinete para su reconsideración. Pero a pesar de haber sido golpeado en los nudillos por haber movido los postes de la portería, el anterior gobierno liberal de BC pareció moverlos nuevamente exigiendo una aplicación suplementaria en 2020, lo que requeriría más estudios y ajustes al plan de la mina.
Peor aún, según Pacific Booker, BC EAO ha sido impreciso sobre lo que es esperado de la empresa en la solicitud complementaria requerida.
“Quieren que les digamos lo que vamos a hacer”, dijo John, director ejecutivo de Pacific Booker. plurde. “Se supone que nos digan lo que vamos a hacer.”
«Si la razón fundamental por la que se rechazó a Pacific Booker fue el hecho de que era 'pequeño', creo que muchos de los cientos de jóvenes mineros… encontrarían esa noticia inquietante»
Ralph Sultan, MLA liberal retirado
“A pesar de numerosos intercambios con la oficina de evaluación ambiental y la finalización de un estudio en profundidad del lago Morrison, Pacific Booker no ha podido aclarar la naturaleza precisa de lo que realmente se requiere”, dijo Weaver en junio 2020 durante el período de preguntas
El Ministerio de Medio Ambiente y Estrategia de Cambio Climático de BC dice que está claro lo que la empresa debe hacer: “La orden de evaluación adicional emitida por los ministros en 2013 establece claramente la información que Pacific Booker Minerals necesitaría proporcionar para continuar con el proceso de evaluación, siendo el primer paso presentar un borrador satisfactorio del documento Requisitos de información de la solicitud suplementaria (SAIR)”.
La correspondencia más reciente entre la empresa y EAO ha sido una discusión sobre si el proyecto está o no en las cabeceras de la cuenca del Skeena, algo que la EAO dice que es irrelevante de todos modos. Weaver se pone del lado de Pacific Booker en ese aspecto.
“Uno de los problemas aquí es que la oficina de evaluación ambiental sigue declarando que esta mina está en la cabecera de el río Skeena, que no lo es”, dijo Weaver a BIV News. “Esa fue una de las razones que usaron en su 2012 decisión. Eso es en realidad incorrecto”.
Weaver no es el único ex MLA que sintió que Pacific Booker fue maltratado. Ralph Sultan, un MLA liberal ahora retirado, discrepó con su propio gobierno. En una carta al entonces ministro de Medio Ambiente, Terry Lake, Sultan discrepó con «dos políticos de alto nivel» que describieron el proyecto de Morrison Lake como «pequeño».
» Si la razón fundamental por la que Pacific Booker fue rechazada fue el hecho de que era 'pequeño', creo que muchos de los cientos de jóvenes mineros… encontrarían esa noticia inquietante”, escribió Sultan en 2012.
En la evaluación ambiental original, la empresa marcó todas las casillas correctas. Weaver cree que fue rechazado no por motivos ambientales, sino por motivos políticos.
La Primera Nación del Lago Babine ha sido inquebrantable en su oposición al proyecto, basándose en sobre las preocupaciones sobre el impacto de la mina en el salmón.
Un exjefe amenazó públicamente con revocar el apoyo de su gente a la línea de transmisión de gas Prince Rupert si la provincia El gobierno aprobó la mina. Ese proyecto de gasoducto estaba originalmente vinculado a $36 billones de Pacific NorthWest LNG proyecto, que fue abandonado.
Un abogado que representa a la Primera Nación del Lago Babine confirmó a BIV la semana pasada que nada ha cambiado desde la perspectiva de la Primera Nación.
La Primera Nación del Lago Babine ha sido inquebrantable en su oposición al proyecto, basada en preocupaciones sobre el impacto de la mina en el salmón
Los gobiernos prefieren decidir los derechos y títulos aborígenes a través de la negociación, lo que les da algo de voz, a diferencia de los tribunales, que no les dan nada.
Pero eso no debería significar que los estándares habituales de equidad procesal deben dejarse de lado, dijo Weaver.
“Entiendo la importancia de la participación indígena ”, dijo Tejedor. “Presionamos por la UNDRIP . Por otro lado, la certeza empresarial es fundamental. Y si solo estás cambiando los postes de la portería cada vez que haces algo, eso ahuyenta a los negocios”. energía y minas, reconoció que la oposición de las Primeras Naciones explica en parte la reticencia de su gobierno a aprobar el proyecto minero.
“Es cierto que las Primeras Naciones locales no estaban interesadas en tener una mina construida tan cerca del lago”, dijo Bennett. Pero agregó que hay preocupaciones genuinas sobre el impacto de la mina en el salmón rojo de Morrison y Babine Lake.
de los lagos de salmón más importantes de BC'”, dijo Bennett. “Bueno, este realmente lo es.
“Fue una combinación de una oposición indígena muy dura, pero también, creo, algunas náuseas razonables en el parte de la Oficina de Evaluación Ambiental”.
En noviembre 2020, se restableció el arrendamiento de la mina de Pacific Booker, que estaba a punto de caducar. La compañía todavía está escribiendo cartas de ida y vuelta a la EAO, tratando de obtener aclaraciones sobre lo que se espera en términos de estudios y procesos complementarios.
Mientras tanto, el gobierno del BC NDP y las autoridades federales han logrado un acuerdo con la Primera Nación del Lago Babine que sienta las bases para una especie de tratado.
En septiembre, firmaron un acuerdo que proporciona a la Primera Nación del Lago Babine C $ 36 millones en financiación y 36,02 hectáreas de terreno valoradas en C$150 millones. También se compromete con «una hoja de ruta» para implementar el autogobierno y la colaboración en «decisiones importantes sobre tierras y recursos».
(Este artículo apareció por primera vez en Negocios en Vancouver)2020
