Las acerías de China están haciendo sonar la alarma sobre las condiciones de crisis en la industria a medida que los márgenes se desploman debido a la débil demanda.
La advertencia más severa hasta el momento provino de Hunan Valin Iron & Steel Group, que se reunió esta semana para discutir la rápida recesión en el sector y las medidas que debe tomar para garantizar la supervivencia de la empresa, incluida la detención de la producción no rentable. Citando a expertos de la industria, el laminador con sede en el sur de China dijo que espera que la crisis persista durante cinco años.
Los precios del mineral de hierro volvieron a caer el viernes, afectados por las sombrías perspectivas de demanda en China. Los finos de referencia con un 62 % de Fe importados al norte de China cayeron un 0,5 %, a 113,68 USD por tonelada.
Otras acerías tanto en el noroeste como en el suroeste del país se han comprometido a reducir la producción mientras esperan que el gasto en infraestructura reviva la demanda de acero. Las reservas han aumentado mucho más allá de las normas estacionales después de que la represión de China en su sector inmobiliario y su política Covid Zero frenaron la actividad de construcción. El índice de gerentes de compras de la industria siderúrgica de junio registró su peor lectura en una década la semana pasada.
“El riesgo para China es que el sentimiento negativo actual supere la expectativa de que las medidas de estímulo de Beijing impulsarán la economía en la segunda mitad del año”, escribió el columnista de Reuters Clyde Russell.
Casi el 90 % de las siderúrgicas chinas sufrieron pérdidas debido a la debilidad de las ventas y los bajos precios, según el proveedor de datos de la industria china Mysteel.
Aunque las reservas finalmente se redujeron a fines de mes cuando China revocó algunas de sus restricciones de virus más estrictas, todavía son un 23% más altas que hace un año, según la última encuesta de la Asociación del Hierro y el Acero de China.
El presidente Xi Jinping ha pedido un impulso total en infraestructura para rescatar la economía, pero es poco probable que compense por completo la pérdida de demanda del sector inmobiliario.
Es probable que reducir la producción, al menos desde los niveles del año pasado, convenga tanto a la industria como al gobierno, ya que la reducción de la oferta respaldará los precios y ayudará a la misión de Beijing de limitar las emisiones de carbono del sector altamente contaminante.
(Con archivos de Reuters y Bloomberg)
