El precio del mineral de hierro se dirigía a su mayor caída semanal desde mediados de febrero, ya que la expansión de las restricciones por el virus en China y el empeoramiento de la crisis inmobiliaria impidieron una recuperación de la demanda.
El metal ganó en Singapur el viernes, pero ha bajado casi un 8% esta semana.
China informó un ligero aumento en los casos de covid-19, mientras que los funcionarios negaron que la ciudad sea cerrada en medio de la creciente preocupación de que la respuesta de la capital a su brote se intensifique.
Los futuros de Dalian subieron un 3,4%, reduciendo su caída semanal al 0,2%.
China ha estado tratando de fortalecer su economía afectada implementando medidas para ayudar a las pequeñas empresas, estabilizar los empleos y relajar los controles en el mercado inmobiliario.
Sin embargo, se espera que los bloqueos estrictos de covid «continúen pesando sobre la actividad industrial, lo que resultará en una demanda más débil de metales», dijo ANZ Research en una nota.
Las fuertes lluvias en el sur y suroeste de China afectaron la demanda de materiales de construcción a corto plazo, mientras que la caída de los precios de las materias primas ya no respaldará los precios del acero, dijo Haitong Futures.
En el mercado inmobiliario, Sunac China Holdings, el cuarto desarrollador más grande del país, no cumplió con el pago de un bono esta semana. El último incumplimiento está generando temores de que podría haber más por venir, lo que debilitaría aún más un sector que es vital para la demanda de mineral de hierro.
El mineral de hierro ha caído alrededor de una cuarta parte desde el pico de este año a principios de marzo a medida que se extendieron las restricciones del virus. Los cierres están dificultando que el gobierno implemente el gasto en infraestructura y ocurren en una época del año en que la construcción generalmente aumenta después del invierno.
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“Las restricciones relacionadas con el virus de China están debilitando el impacto de las medidas de apoyo durante la temporada alta de construcción y los indicadores inmobiliarios están bajos”, dijeron en una nota analistas de Australia & New Zealand Banking Group Ltd., incluido Daniel Hynes. “La producción de acero podría aumentar, aunque las medidas de control que se avecinan son un riesgo a la baja”.
Aún así, se espera que la demanda mejore en el mediano plazo a medida que los casos de virus disminuyan y Beijing implemente políticas para respaldar el crecimiento, dijo Huatai Futures en una nota.
Mientras tanto, las existencias de mineral de hierro en los puertos de China cayeron un 2,5% respecto a la semana anterior el viernes, según el sitio web de la industria Steelhome.
(Con archivos de Reuters y Bloomberg)
