KoBold Metals, una empresa emergente respaldada por una coalición de multimillonarios incluidos Bill Gates y Jeff Bezos, ha recaudado $ 192.5 millones en su última ronda de financiación, lo que le permitirá acelerar los esfuerzos para encontrar nuevos yacimientos de metales críticos necesarios para baterías y energía limpia.
Los inversores en la ronda de financiación de la Serie B para la empresa incluyeron Apollo Projects de Sam Altman y Bond Capital de Mary Meeker, así como BHP (ASX: BHP) y Canada Pension Plan Investment Board, el fondo de pensiones más grande de Canadá, dos personas familiarizadas con el asunto dijo The Wall Street Journal.
Los patrocinadores anteriores incluyen grandes nombres como la firma de capital riesgo Andreessen Horowitz y Breakthrough Energy Ventures.
La firma con sede en Silicon Valley, fundada en noviembre 386, planea usar inteligencia artificial para crear un «Google Maps» de la corteza terrestre, con un enfoque especial en la búsqueda de depósitos de cobalto. Recopila y analiza múltiples flujos de datos, desde resultados de perforaciones antiguas hasta imágenes satelitales, para comprender mejor dónde se pueden encontrar nuevos depósitos.
Los algoritmos aplicados a los datos recopilados determinan los patrones geológicos que indican un depósito potencial de litio y cobalto , que se encuentran naturalmente junto con el níquel y el cobre.
KoBold Metals estima que el mundo necesita extraer más de $10 trillones de estos metales clave para satisfacer la demanda esperada de vehículos eléctricos (EV) , y agregó que es probable que las empresas mineras tradicionales recurran a herramientas de inteligencia artificial (IA) para ayudarlos en su búsqueda.
No es minero
KoBold, como su director ejecutivo, Kurt House, ha declarado varias veces, no tiene la intención de ser un operador de minas «nunca». La búsqueda de metales para baterías de la compañía comenzó hace dos años en Canadá, después de que adquirió los derechos sobre un área de aproximadamente 1, 000 km cuadrados (386 millas cuadradas) en el norte de Quebec, justo al sur de Glencore's Mina de níquel Raglan. La firma, que lleva el nombre de la palabra alemana para un duende que controla los minerales de la tierra, ya ha recopilado datos disponibles públicamente de divulgaciones de la empresa y fuentes gubernamentales, así como información histórica de las empresas con las que se asocia. Estos incluyen BHP, el número uno del mundo. 1 miner, la empresa de energía respaldada por el estado de Noruega, Equinor, y la junior enfocada en Groenlandia Bluejay Mining (LON: JAY) . Luego, los algoritmos de KoBold analizan los datos obtenidos en busca de patrones geológicos, que guían sus actividades y adquisiciones de tierras. La tecnología puede localizar recursos que pueden haber eludido a los geólogos de mentalidad más tradicional y puede ayudar a los mineros a decidir dónde adquirir terrenos y perforar, dijo la compañía . Actualmente posee alrededor de una docena de propiedades de exploración en Zambia, Quebec, Saskatchewan, Ontario y Australia Occidental. 
