Gold Fields Limited (NYSE: GFI; JSE: GFI) dice que los niveles de inflación más altos de lo esperado han comenzado a erosionar la contingencia incorporada en el presupuesto de gastos de capital (capex) de $ 860 millones para su proyecto de desarrollo Salares Norte, del 100% de su propiedad, en Chile.
El director ejecutivo Chris Griffith dijo en el informe de producción del trimestre de marzo de Gold Fields del 5 de mayo que el sobrecosto podría alcanzar hasta un 7% en comparación con las estimaciones de inflación de febrero de la compañía.
“Dado el elevado nivel de inflación, la contingencia que se incorporó en el pronóstico de gasto de capital ha comenzado a erosionarse”, dijo Griffith. «Si la inflación continúa en los niveles actuales, esperamos que el gasto de capital general del proyecto sea un 5-7% más alto de lo esperado», dijo.
Gold Fields destinó $860 millones para el proyecto, pero Griffith advirtió que si se materializa la preocupación por la inflación de la compañía, el gasto de capital podría aumentar a un rango de $903 a $920 millones.
El avance total del proyecto a fines de marzo fue de 70%, en comparación con 63% a fines del cuarto trimestre de 2021. Una vez completada, se espera que la operación de Salares Norte produzca, en promedio, 450,000 oz. equivalente en oro por año durante los primeros siete años.
Se dice que el proyecto sigue en camino de producir el primer oro a finales del trimestre de marzo de 2023.
Gold Fields también señaló preocupaciones inflacionarias en otras regiones, incluido Perú, donde se pronostica que la inflación en abril será del 10,5 % en comparación con el pronóstico anterior del 6,8 %. Para Ghana, la inflación ahora se pronostica en 12,2% en comparación con 10,9% en febrero.
“Como finalmente parecíamos haber superado lo peor del covid-19 en todo el mundo, la invasión de Ucrania por parte de Rusia ha tenido un impacto material”, dijo Griffith. “A pesar de la devastación causada por cualquier forma de guerra, el mundo está plagado de una mayor inflación, impulsada por los altos precios del petróleo y el gas y, en términos más generales, por el aumento de los precios de las materias primas”.
“Si bien esperábamos que el sector minero se enfrentara a una alta inflación a principios de año, el impacto ha sido peor de lo esperado inicialmente”, dijo Griffith. “Los altos precios de las materias primas han impulsado la inflación en los costos de la energía; logística y consumibles.”
Las preocupaciones inflacionarias de la compañía se confirmaron en su cifra consolidada de costos de sostenimiento integral (AISC) del primer trimestre de $1,150 por onza, que fue alrededor de un 9% más alta secuencialmente.
Gold Fields reportó una mayor producción interanual del 7 % durante los primeros tres meses de 2022 con 580 000 oz. oro, pero la cifra fue un 9% inferior a la del trimestre anterior.
Gold Fields dijo que un crédito por subproducción de cobre mayor de lo esperado había compensado parcialmente la inflación de costos. “En consecuencia, dejamos sin cambios nuestra guía de costos para el año”, dijo Griffith.
Gold Fields pronosticó un AISC de entre $1,140 y $1,180 por onza.
Para 2022, se espera que la producción equivalente de oro atribuible, sin incluir la empresa conjunta Asanko Gold Mines en Ghana con Galiano Gold (TSX: GAU; NYSE: GAU), sea de entre 2,25 y 2,29 millones de onzas, lo que en términos generales está en línea con el 2022 producción de 2,25 millones de oz. Incluyendo la producción de Asanko, se espera que la producción equivalente de oro atribuible oscile entre 2,29 y 2,34 millones de onzas.
Gold Fields tiene reservas minerales equivalentes en oro atribuibles de 52,1 millones de oz. oro y 116 millones de oz en todos los recursos.
A pesar de haber superado máximos recientes, a $13,67 por acción, el capital de la empresa cotizado en Nueva York ha subido más del 42% en los últimos 12 meses, lo que le otorga una capitalización de mercado de $12,380 millones.
