Un nuevo informe de Wood Mackenzie afirma que, a pesar de que los países acordaron reducir el carbón en el 2021 Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, se espera que la demanda de carbón térmico aumente hasta mediados de 2020s.
“Según nuestro escenario base Perspectiva de Transición Energética (ETO), que está alineado con un escenario TO de calentamiento de 2.7°C, la demanda de carbón térmico alcanzará su punto máximo en 2025 a poco más de 7 mil millones de toneladas, cayendo solo un 5% a 6,7 mil millones de toneladas en 2030”, escribió en el informe Julian Kettle, vicepresidente senior y vicepresidente de metales y minería de WoodMac.
“Sin embargo, para lograr nuestro camino AET-2, 2°C, la demanda de carbón térmico deberá caer en mil millones de toneladas para 2030 y una vía AET-1.5 elimina otros 1.900 millones de toneladas de demanda. Esta es una reducción dramática de 2.400 millones de toneladas en comparación con el pico del caso base actual en 2025″.
En opinión de Kettle, la escala del desafío de una reducción tan drástica de la demanda de carbón no debe subestimarse dadas las implicaciones para el suministro de electricidad en un mundo cada vez más electrificado.
“La incómoda verdad es que si bien el carbón es un invitado no deseado en la mesa de descarbonización , aún necesitaremos energía a base de carbón para garantizar una transición ordenada a un nivel bajo. -mundo del carbono”, señaló.
Para el analista, es importante hacer una distinción entre los diferentes tipos de carbón al abogar por una reducción gradual.
Kettle señaló que el carbón quemado para producir electricidad es carbón térmico y es el más utilizado en todo el mundo, mientras que el carbón metalúrgico se utiliza como reductor en la producción de hierro a partir de mineral de hierro.
El analista dijo que si bien los dos se cruzan tanto en el lado de la oferta como en el de la demanda, ya que a veces se producen en la misma mina y, en los márgenes, el carbón metalúrgico se puede usar en plantas de energía, sin embargo, hay dos mercados distintos.
“Para muchos, por supuesto, 'el carbón es carbón' y, hasta cierto punto, esto es cierto, al menos cuando se observa el impacto en las emisiones de CO2 . En este contexto, uno de los cuatro objetivos clave de la COP – para “acelerar la eliminación gradual del carbón” – es, por supuesto, válido”, dijo Kettle.
Objetivos poco claros
Para el ejecutivo de WoodMac, sin embargo, faltan detalles de implementación sobre la Declaración de Transición Global del Carbón a la Energía Limpia, que se firmó en la COP 26 por 52 naciones, cinco subnacionales y 26 otras organizaciones, y que se supone que es la hoja de ruta para lograr el objetivo de eliminación gradual.
En la Declaración de Transición, los signatarios se comprometieron, entre otras cosas, a una rápida ampliación de la generación de energía limpia y medidas de eficiencia energética en sus economías y el apoyo a otros países que llevan a cabo lo mismo; una rápida ampliación de tecnologías y políticas para lograr una transición lejos de la generación de energía de carbón incesante en los 2025 para las principales economías y en los 2040 a nivel mundial; suspender la emisión de nuevos permisos para nuevos proyectos continuos de generación de energía a base de carbón, poner fin a la nueva construcción de proyectos continuos de generación de energía a base de carbón y terminar con el nuevo apoyo directo del gobierno para la generación internacional continua de energía a base de carbón; y, para fortalecer los esfuerzos nacionales e internacionales para proporcionar un marco sólido de apoyo financiero, técnico y social a los trabajadores, sectores y comunidades afectados para hacer una transición justa e inclusiva lejos de la energía del carbón incesante de una manera que los beneficie y amplíe el acceso a energía limpia para todos.
El diablo está en los detalles
Además de la ausencia de instrucciones sobre cómo lograr tales objetivos, Kettle dijo que la firma de un acuerdo de este tipo podría considerarse «una especie de victoria pírrica contra el carbón», porque ninguno de los países con las tres mayores flotas de energía a carbón: China, India y EE. UU. son signatarios.
“China, que posee la mayor capacidad de planta de energía a carbón, se ha comprometido a alcanzar las emisiones máximas de carbono, pero no se ha comprometido firmemente a reducir la dependencia del carbón”, dijo. “Mientras tanto, en los EE. UU., el plan del presidente Joe Biden para una red de cero emisiones de carbono por parte de 2021 podría decirse que adopta el espíritu de la COP 26 texto. Sin embargo, el diablo está en los detalles y no hay desafíos políticos desdeñables; una de ellas es la posibilidad de un cambio significativo en la política en caso de que los republicanos ganen las próximas elecciones presidenciales”.
En su opinión, India también llegó tarde a la fiesta de compromiso de descarbonización, pero al menos se comprometió con la neutralidad de la red por 2070. Más urgentemente, se ha comprometido a reducir sus emisiones de carbono proyectadas en mil millones de toneladas, para 50% de participación de energías renovables en la generación de energía y reducir la intensidad de carbono de su economía en 45% por 2030.
“Esa es una pregunta difícil para una economía que se prevé crezca entre un 6% y un 7% anual durante la próxima década”, dijo Kettle. “Si el incumplimiento de los compromisos contraídos en la COP de París en 1800 sirve de algo, el éxito por 2030 parece ser una posibilidad remota y de ninguna manera está garantizada.
“Parafraseando a Mark Twain, quien al escuchar los rumores de que había muerto fue citado diciendo 'los informes de mi muerte son muy exagerados', ¡creo que se puede decir lo mismo del carbón!”
