Esta semana, HG Ventures, un brazo de inversión de The Heritage Group, y American Rare Earth LLC, una subsidiaria de American Resources Corporation (NASDAQ: AREC), anunciaron que se están asociando aumentar para ampliar el reciclaje de baterías , imanes y desechos electrónicos con el objetivo de recuperar y suministrar minerales críticos y metales de tierras raras a los mercados estadounidenses y mundiales.
La extracción de tierras raras, elementos esenciales para realizar una economía electrificada, puede ser un desafío ya que los materiales necesarios aún no se extraen o están latentes, varados, por ejemplo, en antiguas minas de carbón: los pasivos ambientales heredados se extienden por todas partes. América del norte.
The Heritage Group, propietaria de Retriev Technologies, la recicladora de baterías de iones de litio más grande en North America y American Resources, uno de los mayores propietarios de infraestructura minera y activos relacionados en el este de Kentucky y West Virginia, tienen como objetivo resolver este problema a través de la asociación de representación mediante el uso de relaves heredados de las minas de carbón en la vasta región minera de carbón de los Apalaches. el este de los EE. UU. para eliminar las tierras raras y reciclarlas en una nueva instalación que se está construyendo en Noblesville, Indiana.
American Resources en noviembre 2021 lo anunció recibió la aprobación del permiso final para su instalación inicial de purificación y aislamiento de elementos críticos y tierras raras que actualmente se está construyendo y que estará operativa en el primer trimestre 2022.
En diciembre, la Autoridad de Desarrollo Económico de Virginia Occidental
“Lo que hacemos es tomar grandes activos heredados y reestructurarlos y reposicionarlos, para monetizar toda la base de activos centrándonos en la electrificación de la infraestructura”, Mark Jensen, CEO de American Resources, le dijo a MINING.com. “Adquirimos pasivos heredados la mayoría no sabe cómo lidiar con [and] tomar estos sitios de drenaje de minería ácida y mediante una serie de tecnologías modificamos la economía de los subproductos.”
La El proceso consiste en capturar generadores de molinos de viento al final de su vida útil, motores EV, baterías de iones de litio/masa negra y materia prima de depósito a base de carbono, y luego digerirlos en un tipo de sal que luego se procesa a través de cromatografía de desplazamiento de separación para aislar y purificar los elementos individuales.
Una vez que este piloto planta produce resultados, la compañía quiere construir una instalación comercial de purificación que se espera que opere hasta 12 trenes de producción y producen más de 3 millones de kilos de elementos de tierras raras.
“Estamos modificando el carbono en el proceso o el procesamiento de carbono, y con eso, agregando nuestras tecnologías de tierras raras para estar en línea con nuestras propiedades de carbón existentes para producir concentrado de tierras raras”, dijo Jensen.
“Queremos ser parte de la cadena de suministro que definitivamente se necesita en este momento, mientras utilizamos la responsabilidad ambiental a través de la minería del carbón para encontrar formas de alto valor para eliminar las tierras raras. de una manera económica, lo cual es un desafío. A través de eso, construimos una cadena de procesos tecnológicos que nos ha llevado a una economía más circular en la que nos enfocamos en reciclar los imanes existentes”.
Jonathan Schalliol, director de HG Ventures, el brazo de inversión de capital de riesgo de Heritage Group, dijo que la empresa matriz tiene empresas operativas predominantemente en América del Norte, pero también en Europa y China en servicios ambientales, construcción y materiales y especialidades químicas.
“Estamos invirtiendo en empresas, tratando de descubrir cómo ayudar a hacer avanzar la industria estadounidense de tierras raras”, dijo Schalliol a MINING.com.
“Invertimos en lo que vemos como el futuro de la industria: estamos buscando un futuro sostenible en infraestructura de materiales, soluciones ambientales y sistemas industriales y también para invertir en baterías fabricantes”, dijo.
Schalliol dijo que HG Ventures aporta conocimientos para reciclar y procesar materiales, y están apuntando a 45% concentran imanes de alto valor.
Jensen dijo que para entrar en el suministro cadena, necesita los minerales o los imanes, y también la tecnología, y esa clave para su negocio es la tecnología de purificación y aislamiento de la etapa final para producir ese producto que va a los imanes o al cátodo.
“Nuestra tecnología puede tomar cualquier forma de concentrado: en la industria del carbón se puede producir concentrado en partes por millón y podemos tomarlo, aislarlo, purificarlo y fabricarlo. un producto de tierras raras de alto valor”, dijo Jensen, y agregó que esto se puede hacer con cualquier mineral de cualquier operación minera.
“Hoy en Estados Unidos, no hay nadie que esté aislando y purificando esos elementos a un costo competitivo, sustancialmente por debajo de China debido a la tecnología”, dijo Jensen.
“El aspecto medioambiental es cómo no solo podemos procesar a partir de la materia prima de carbono, sino también la gestión de residuos de baterías de desecho: nuestras instalaciones pueden procesar todo eso materia prima”, dijo Jensen.
“El concepto de concentración es muy importante, ir tras el concentrado de alto valor, ese es el impulsor clave”, dijo. “La industria minera necesita hacer un mejor trabajo al utilizar tecnologías innovadoras [as a way] para tratar de limpiar los pasivos ambientales”.
