A medida que el mundo gira hacia una transición de energía verde en la lucha contra el cambio climático, África enfrenta una oportunidad generacional para crear nuevas cadenas de suministro aprovechando su dotación de riqueza mineral, similar a la 'cueva de Aladino', escuchó un panel principal en African Mining Indaba el Martes.
El mensaje emergente es que, si bien la transición obliga a la creación de nuevas industrias y cadenas de valor, aquellos inscritos en las operaciones mineras heredadas, como el carbón térmico, no deben quedarse atrás.
Si bien se necesitará la formación de asociaciones público-privadas significativas para impulsar el cambio, los líderes clave de la industria esbozaron un escenario de tira y afloja en el que la industria lidera la innovación y debe capacitar a los trabajadores para ocupar puestos de alta tecnología.
La directora ejecutiva de Anglo American Platinum (JSE: AMS), Natascha Viljoen, dijo que el hito reciente de la compañía al presentar un prototipo del El camión de extracción de minas propulsado por hidrógeno más grande del mundodiseñado para operar en condiciones mineras cotidianas en su mina Mogalakwena PGMs en Sudáfrica, fue una demostración adecuada de cómo el sector privado estaba impulsando un cambio positivo.
Sin embargo, se apresuró a señalar que esto no era más que el comienzo de una iniciativa mucho más grande para descarbonizar las operaciones mineras globales de la compañía y crear una cadena de valor integrada verticalmente.
“La realidad es que los camiones de extracción representan alrededor del 20 % de nuestros gases de efecto invernadero. Tenemos 400 de estos en toda nuestra empresa. Es importante para nosotros convertirlos para que usen hidrógeno”, dijo a la audiencia.
“En última instancia, sacará de circulación el equivalente a 500.000 vehículos ligeros. Pero, por supuesto, eso solo sería posible si podemos producir hidrógeno verde y llenarlo con una fuente de energía verde”, dijo.
Por esta razón, Anglo American se enfoca en crear un ecosistema renovable para Sudáfrica que pueda generar entre tres y cinco gigavatios de energía verde que le permitiría a la compañía ser neutral en carbono para 2040. Esta energía verde también se convertiría en el catalizador para producir energía verde. hidrógeno para su creciente flota de camiones mineros.
“Nuestros objetivos implican una combinación de almacenamiento fotovoltaico, eólico e hidrobombeo. Nos ve embarcarnos en el uso de los extensos recursos naturales que tenemos en todo el país y cómo luego generamos nuestras energías renovables. En última instancia, nos ayudará a salir de la red, aliviando la red eléctrica de cierta presión porque somos un usuario de electricidad de alta intensidad”, dijo.
El director general de Rio Tinto (NYSE: RIO; LSE: RIO; ASX: RIO) para Richards Bay Minerals, Werner Duvenhage, subrayó cómo la colaboración entre los sectores público y privado era fundamental para acelerar la transición energética.
“En primer lugar, la colaboración, como ya estamos viendo a través del Consejo de Minerales de Sudáfrica, la Unidad de Negocios de Sudáfrica y el Grupo de Usuarios de Energía Intensiva, son medios importantes para coordinar estos esfuerzos”, dijo.
“En segundo lugar, con respecto a la infraestructura, la pregunta candente es si uno realmente puede tomar energía de donde la generaremos. Y en tercer lugar, la velocidad de implementación depende principalmente de eliminar los cuellos de botella de la parte regulatoria, que sabemos que el presidente sudafricano ya está abordando”, dijo.
En opinión de la directora interina del Banco Africano de Desarrollo, la Dra. Vanessa Ushie, la cooperación a escala regional es de vital importancia para desbloquear la riqueza mineral y el potencial de beneficio de la región.
“Desde nuestra perspectiva, se trata de cómo los países africanos pueden unirse para cooperar, ya sea en beneficio o en la creación de cadenas de valor de vehículos eléctricos. Debemos asegurarnos de que el valor local se mantenga en África, y no solo estamos suministrando materias primas. Tenemos que ir más allá de eso”, dijo.
no dejes a nadie atrás
Al Dr. Ushie le gustaría ver una profundización de las redes y plataformas regionales para aprovechar el área de libre comercio continental para crear resiliencia en las nuevas cadenas de suministro.
“Los problemas de una transición energética justa se relacionan con lo que sucede con los activos de carbón y los mineros del carbón y las comunidades afectadas por el cambio climático. A menudo hablamos de activos varados, pero son las personas las que podrían quedarse varadas, lo que llevaría a la creación de pueblos y países fantasma simplemente porque no están preparados para el futuro. Necesitamos construir resiliencia hacia este cambio en desarrollo”, dijo.
El Dr. Ushie también señaló que la transición energética depende de encontrar formas nuevas e innovadoras de movilizar financiamiento para que el sector privado entre en la transición de energía verde.
El director global del Banco Mundial para su práctica global de energía y extractivas, Demetrios Papathanasiou, señaló que África tenía la oportunidad única de, en muchos casos, desarrollar nuevas industrias sin pasar por la etapa de quema de combustibles fósiles en la que muchas de las naciones desarrolladas de hoy en día confían para alcanzar la economía. madurez.
“Avanzar en la transición energética, llegar a cero neto lo más rápido posible es imperativo para evitar los efectos del cambio climático que podrían ser devastadores para el continente. Tenemos un reto enorme.
“La solución es encontrar más formas de colaboración entre el gobierno, el sector privado y los financistas. Creo que este sentido de urgencia de que nos enfrentamos a un desafío común no se trata de trabajar unos contra otros, sino de tratar de trabajar juntos”, dijo.
El panel también escuchó al CEO de la Corporación de Desarrollo Industrial de Sudáfrica, Tshokolo Nchocho, quien enfatizó que las empresas tenían que adaptarse o morir.
“Si no hay suficiente adaptación por parte de las empresas que adoptan transiciones justas, morirán. Creo que es tan simple como eso”, dijo.
En paralelo, Nchocho destacó que la industria no debe perder las oportunidades de desarrollo industrial con la transición energética. “No se trata solo de redefinir o rediseñar los sistemas energéticos. Es mucho más amplio que eso. Hay oportunidades para trabajar en la agricultura y en varios otros sectores en los que se puede aplicar la energía verde.
“Tampoco debemos olvidar el rostro humano de todo este proceso de cambio”, dijo. “No podemos permitirnos una situación en la que las empresas cambiaron en la transición mientras grandes cantidades de personas quedan en la indigencia”.
Este es un sentimiento. El MD de Exxaro Resources de Sudáfrica (JSE: EXX; US-OTC: EXXAY) para minerales, Kgabi Masia, acciones. Exxaro tiene importantes operaciones de carbón térmico en la provincia de Mpumalanga en Sudáfrica, y la industria emplea directamente a más de 100.000 personas.
“Es fundamental que no dejemos a nadie atrás. El catalizador de impacto permanecerá para diversificar el negocio de Exxaro”, dijo. “Estamos lidiando con preguntas sobre la transición de nuestra tierra después de la minería. Empoderamos a los agricultores emergentes y nos asociamos con ellos en actividades agrícolas para garantizar que tengan éxito”.
