En el Reino Unido, a pesar de la horrenda inflación y las sombrías previsiones económicas, nos estamos preparando para la fiesta. Para marcar el comienzo de una celebración del Jubileo de Platino de cuatro días, se encenderán miles de faros en todo el país a las 9:45 p. m. del jueves 2 de junio. La reina Isabel II cumplió 70 años en el trono en febrero (como escribí en ese momento) pero, siempre pragmáticos, retrasamos las celebraciones hasta el aniversario de su coronación en 1953 (y un clima más cálido).
Los británicos están acostumbrados a ajustar la fecha de las celebraciones. La Reina nació el 21 de abril de 1926, pero su cumpleaños oficial está marcado con Trooping of the Colour en junio. Esta tradición se remonta al rey Jorge II (1683-1760), quien decidió que el clima en su verdadero cumpleaños (10 de noviembre) era demasiado miserable para los desfiles. En 1748 trasladó el cumpleaños oficial del monarca al segundo jueves de junio (se modificó en 1959 al segundo sábado; 11 de junio de este año).
La fecha elegida para celebrar el cumpleaños oficial del monarca varía enormemente en la Commonwealth. En Canadá, por ejemplo, se celebra como el 'Día de la Victoria' (una festividad otorgada inicialmente en honor a la Reina Victoria) el último lunes antes del 25 de mayo (al igual que en algunas partes de Escocia). En Australia, el cumpleaños oficial generalmente se celebra como feriado el segundo lunes de junio. Queensland, sin embargo, ha marcado la ocasión desde 2016 el primer lunes de octubre (para distribuir mejor los días festivos), y Australia Occidental decide anualmente la mejor fecha (26 de septiembre de este año).
Extrañamente, aunque el cumpleaños oficial del monarca es un feriado en la mayoría de los países de la Commonwealth, no es un día libre en el Reino Unido. Lo que es más importante, quizás marca tradicionalmente el comienzo del verano aquí y en Canadá (y la temporada de esquí en Australia).
Con la perforación cerca de un máximo de 10 años, la comunidad de exploración de metales y minerales también tiene motivos para celebrar, especialmente aquellos que buscan cobre y oro. Aunque estos dos metales son solo el tercer y cuarto producto extraído más valioso (después del carbón y el mineral de hierro), representan la mayor parte de la actividad entre las empresas de exploración y son el referente de todo el sector.
El cobre y el oro representaron un valor extraído combinado de casi $ 380 mil millones en 2021. Esto es casi lo mismo que el valor extraído del mineral de hierro el año pasado, pero los tres metales aún se ven eclipsados por el valor del carbón extraído.
Ambos metales han visto repuntes de precios en los últimos dos años, con el oro alcanzando su promedio mensual más alto de $1,970 por onza. en agosto de 2020, y el cobre alcanzó brevemente un récord de $ 11,300 por tonelada en octubre de 2021. Estas mejores condiciones de mercado hicieron que la financiación de empresas junior e intermedias aumentara un 78% en 2021 a un récord de $ 21,6 mil millones, según S&P Global Market Intelligence.
Con más dinero disponible, S&P Global informa que el gasto total en exploración aumentó un 35 % en 2021 a 11200 millones de dólares, aunque apenas una cuarta parte se destinó a ubicaciones de base. La búsqueda de oro representó el 55 % del gasto total, con un aumento del presupuesto del 42 % el año pasado a 6200 millones de dólares. De esta cantidad, aproximadamente $2700 millones se dedicaron a la exploración de recursos iniciales en 2021. Como resultado, el oro contenido en los recursos iniciales se duplicó con creces el año pasado a un máximo histórico de 76 millones de onzas. según S&P Global (aunque el número de anuncios iniciales de recursos de oro aumentó solo un 14% a 40).
Canadá recibió la mayor cantidad de oro en recursos iniciales anunciados (34,9 millones de onzas) por tercer año consecutivo. Este total fue de solo nueve anuncios iniciales de recursos, según S&P Global, lo que eleva el total de los últimos cinco años a 38, en comparación con 60 anuncios de este tipo en Australia.
El gasto de exploración en la búsqueda de cobre aumentó un 31 % en 2021 a 2300 millones de dólares, lo que representa el 21 % del presupuesto total de exploración de la industria. S&P Global estima que el monto asignado a la exploración inicial de recursos de cobre fue de $1200 millones, solo un 3 % menos que el nivel previo a la pandemia en 2019 (pero aún así solo la mitad del monto asignado en 2012). Como reflejo de este esfuerzo, la cantidad de anuncios iniciales de recursos de cobre aumentó un 38 % a un máximo de siete años de 18 el año pasado (aunque todavía muy por debajo de los 57 anuncios en 2012), aunque el cobre contenido cayó un 2 % a 9 millones de toneladas (23 millones toneladas en 2012).
Entonces, mucho que celebrar en PDAC, que comienza dos días después del cumpleaños oficial de la Reina; Te guardaremos un poco de pastel.
