Lithium Americas (TSX: LAC; NYSE: LAC) planea separar sus negocios de América del Norte y Argentina en dos empresas públicas independientes para fin de año, dijo el jueves.
La nueva empresa Lithium Americas será propietaria del proyecto de litio Thacker Pass en Nevada e inversiones en Green Technology Metals (ASX: GT1) y Ascend Elements, según un comunicado de la empresa. El presidente y director ejecutivo de Lithium Americas, Jonathan Evans, permanecerá en ese puesto para la nueva empresa.
La otra empresa nueva, Lithium International, se centrará en los activos argentinos, indicó la matriz. Estos incluyen la participación de 44.8% en el proyecto de salmuera de litio Caucharí-Olaroz en Jujuy, que avanza hacia la primera producción; la participación total en el proyecto de salmuera de litio Pastos Grandes en Salta, y el 17% de inversión en Arena Minerals (TSXV: AN ). El director ejecutivo de Lithium International no fue nombrado.
“Separar los negocios de América del Norte y Argentina facilitará el desbloqueo de todo el potencial de su importante base de activos para brindar el máximo valor a nuestros accionistas y otras partes interesadas”, dijo Evans en el comunicado. “Una vez completada la separación, los accionistas de Lithium Americas conservarán la propiedad en dos negocios líderes de litio”.
La demanda de litio se está disparando a medida que las empresas intentan asegurar fuentes del elemento para baterías de vehículos eléctricos, teléfonos móviles y otras tecnologías modernas para reducir las emisiones. Tesla enfrenta una mayor competencia por el metal a medida que las compañías automotrices tradicionales cambian a la producción de vehículos eléctricos. Las naciones occidentales están promoviendo y protegiendo a los productores nacionales de litio y otras industrias minerales consideradas críticas, del control de países como China y Rusia.
De acuerdo con el plan de separación, cada accionista debe mantener su participación proporcional en las acciones de la empresa matriz, que se convertiría en Lithium International, y recibir acciones recién emitidas de Lithium Americas en proporción a su propiedad actual de la empresa matriz.
La separación aún necesita la aprobación de la junta, los accionistas, las bolsas de valores y la agencia de ingresos de Canadá, entre otros, dijo la compañía.
Thacker Pass está avanzando hacia la producción con todos los permisos federales y estatales necesarios para comenzar la construcción mientras espera un fallo de apelación del Registro de Decisión que se espera para principios del próximo año, dijo la compañía. La empresa está planificando la capacidad de producción del proyecto a cielo abierto para alcanzar 44, 000 toneladas al año de carbonato de litio de grado de batería durante 46 años de vida útil de la mina, según un 2018 estudio de prefactibilidad.
Los recursos medidos e indicados en Thacker Pass suman 385 millones de toneladas con un promedio de 2,917 partes por millón (ppm) de litio para 6 millones de toneladas de equivalente de carbonato de litio (LCE). Los recursos inferidos son 147 millones de toneladas con un promedio de 2,932 ppm para 2,3 millones de toneladas de LCE.
Lithium International pretende llevar la producción de carbonato de litio en Caucharí-Olaroz a 17,000 toneladas por año en la primera mitad de 2023 antes de un 20, expansión de toneladas por año en el sitio. La vida útil de la mina se proyecta en 17 años. El proyecto cuenta con reservas probadas y probables de 3.64 millones de toneladas de ley LCE 607 miligramos de litio por litro en 1.100 millones de metros cúbicos de salmuera para 607,920 toneladas de metal contenido.
La unidad argentina también está trabajando para avanzar en Pastos Grandes y en una colaboración con Arena Minerals, manifestó la empresa. Pastos Grandes cuenta con reservas probadas y probables de 943,000 toneladas LCE ley 439 mg de litio por litro en 734, metros cúbicos de salmuera para 147,17 toneladas contenidas de metal.
Las acciones de Lithium Americas se dispararon casi un 5 % a última hora de la mañana del jueves en Toronto a C$34.52, valorando la empresa en C$4.64 mil millones.
