El precio spot del cobre alcanzó los US$4,36/lb el jueves pasado, su máximo en una década, y ya son evidentes las señales de un nuevo superciclo. Sin embargo, la volatilidad de los precios del cobre significa que las empresas mineras han mantenido su cautela.
Los precios se han visto impulsados por la creciente demanda en China, los vehículos eléctricos y los menores inventarios debido a la crisis sanitaria mundial.
“El mercado del cobre es un tablero de ajedrez. La oferta presenta serios problemas de cumplir con la demanda pues el consumo de China ha sido muy grande”, dijo a BNamericas Manuel Viera, titular de la cámara chilena del rubro.
Según Viera, el cobre ha reemplazado al oro como refugio seguro, pero la caída del precio spot el viernes a US$4,16/lb podría derivar en cancelaciones de contratos a largo plazo.
Jorge Cantallopts, coordinador de estudios y políticas públicas de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), dijo a BNamericas que el mayor precio se ha visto influenciado por un dólar estadounidense más débil y un mejor desempeño de los commodities frente a otros mercados.
«Sin embargo, estos elementos son los mismos que explican las importantes bajas de algunos días», manifestó.
El último informe de Cochilco sobre el mercado del cobre dice que los inversionistas pronostican que la inflación estadounidense aumentará más rápido de lo que advirtió la semana pasada el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell.
“Los riesgos inflacionarios observados en los últimos días han acelerado los factores especulativos en los mercados de commodities, lo que probablemente se traduzca en un incremento de la volatilidad que ha estado particularmente baja en el último año. Sin duda eso aumenta la cautela de los actores asociados al mercado físico del cobre”, afirmó Cantallopts.
Según Viera, los mayores precios del cobre tendrán un impacto positivo en el PIB de Chile de 0,5%-1,5% y generarán más de US$2.000mn extra para las arcas fiscales este año. Pero en un escenario de precios más bajos, las mineras pequeños y medianas serán las más afectadas.
“Chile no está enfocado en revisar su política monetaria para tener una provisión en caso de precios bajos, pues ante ese escenario las que más sufrirían serían las pequeñas y medianas mineras”, aseveró.
Chile es el mayor productor de cobre del mundo y a principios de este año Cochilco pronosticó un precio promedio de US$3,30/lb para 2021 y US$3.00/lb para 2022. La agencia proyecta un mercado equilibrado.
El viernes, la cuprera estatal Codelco informó US$2.078 millones de excedentes en 2020, 55% más que el año anterior, ya que los mayores precios del cobre impulsaron los ingresos de la compañía.
Crédito: Enlace fuente
