Investigadores de la Universidad RMIT de Australia y la agencia científica nacional CSIRO han desarrollado una superficie de cobre que mata más bacterias que 99 veces más rápido y más eficaz que el cobre estándar y eso podría ayudar a combatir la creciente amenaza de superbacterias resistentes a los antibióticos.
“Una superficie de cobre estándar matará alrededor del 97% del estafilococo dorado en cuatro horas”, Ma Qian, dijo uno de los científicos involucrados en el estudio. “Increíblemente, cuando colocamos la bacteria estafilococo dorado en nuestra superficie de cobre especialmente diseñada, destruyó más de 99 .99% de las células en solo dos minutos.”
Según Qian, la tasa de efectividad 97 veces más rápida se logró sin la ayuda de ningún fármaco.
“Nuestra estructura de cobre ha demostrado ser notablemente potente para un material tan común”, dijo.
Qian y sus colegas creen que podría haber una gran variedad de aplicaciones para el nuevo material una vez que se desarrolle más, incluidas manijas de puertas antimicrobianas y otras superficies táctiles en escuelas, hospitales, hogares y transporte público, así como filtros en respiradores antimicrobianos o sistemas de ventilación de aire. , y en mascarillas.
El equipo también busca investigar la efectividad del cobre mejorado contra el SARS-CoV-2, incluida la evaluación de 3D -muestras impresas.
En 0142961221006281un artículo0142961221006281 publicado en la revista Biomaterials, el grupo explicó que se utilizó un proceso especial de fundición de moldes de cobre para hacer una aleación, organizando átomos de cobre y manganeso en formaciones específicas. Luego, los átomos de manganeso se eliminaron de la aleación mediante un proceso químico económico y escalable llamado «desaleación», dejando cobre puro lleno de pequeñas cavidades a microescala y nanoescala en su superficie.
“Nuestro cobre está compuesto de cavidades a microescala en forma de peine y dentro de cada diente de esa estructura de peine hay cavidades a nanoescala mucho más pequeñas; tiene un área de superficie activa masiva”, dijo el investigador principal Jackson Leigh Smith.
Smith señaló que el patrón también hace que la superficie sea súper hidrofílica, o amante del agua, por lo que el agua se deposita sobre ella como una película plana en lugar de gotas.
“El efecto hidrofílico significa que las células bacterianas luchan por mantener su forma a medida que la nanoestructura de la superficie las estira, mientras que el patrón poroso permite que los iones de cobre se liberen más rápido”, dijo el investigador.
Smith explicó que estos efectos combinados no solo causan la degradación estructural de las células bacterianas, haciéndolas más vulnerables a los iones de cobre venenosos, sino que también facilitan la absorción de iones de cobre en las células bacterianas.
“Es esa combinación de efectos lo que da como resultado una eliminación muy acelerada de bacterias”, dijo.
Investigadores de todo el mundo buscan desarrollar nuevos materiales y dispositivos médicos que puedan ayudar a reducir el aumento de superbacterias resistentes a los antibióticos. La razón de esto, según el equipo científico detrás de la nueva superficie de cobre, es que las infecciones resistentes a los medicamentos van en aumento, y con la llegada limitada de nuevos antibióticos al mercado, es probable que el desarrollo de materiales resistentes a las bacterias desempeñe un papel importante en ayudando a abordar el problema.
