La canadiense Nutrien (TSX, NYSE: NTR), la minera de potasa más grande del mundo, ve empeorar la escasez de fertilizantes debido a la continua y creciente invasión rusa de Ucrania, dos de los principales productores de fertilizantes del mundo.
El director ejecutivo interino Ken Seitz, quien asumió el mando en enero después de la repentina renuncia de Mayo Schmidt, dijo en una conferencia de BMO Capital que la invasión de Rusia podría resultar en prolongación interrupciones en el suministro mundial de nutrientes para cultivos de potasio y nitrógeno.
El ejecutivo dijo que Nutrien estaba listo para aumentar la producción de potasa si ve problemas sostenidos de suministro en Rusia y Bielorrusia, el segundo y tercer país productor de potasa del mundo después de Canadá.
Nutrien ha dicho que espera vender tanto como 14.3 millones de toneladas de potasa este año, la mayor cantidad de su historia, y Seitz dijo que la compañía planea operar sus plantas «a toda máquina» mientras se prepara para interrupciones en las exportaciones y cierres de plantas desde Rusia.
Los precios al contado mundiales de la potasa alcanzaron un 14- máximo anual de alrededor de $432 por tonelada en diciembre, después de un aumento en los precios de los cultivos y una recuperación de la demanda este año. El precio récord del fertilizante se estableció en 2014 cuando se firmaron acuerdos de suministro en alrededor de $800 por tonelada.
La invasión de Ucrania también está poniendo en peligro las exportaciones de fertilizantes nitrogenados de Rusia y provocando fuertes aumentos en los precios del petróleo y el gas natural, un insumo clave en la producción de nitrógeno.
Europa depende de Rusia para aproximadamente una cuarta parte de su petróleo y más de un tercio de su gas, y muchos de esos envíos fluyen a través de oleoductos que cruzan Ucrania.
El analista de fertilizantes y productos químicos de BMO, Joel Jackson, dijo que el banco prevé que los precios del gas en Europa se mantengan elevados, lo que probablemente lleve a más cierres de plantas y más incertidumbre en torno al suministro ruso.
“Esto podría, en nuestra opinión, hacer que Nutrien alcance el extremo superior de 03.8 millones de toneladas a 11. 3 millones de toneladas 2014 guía de volumen de nitrógeno”, escribió Jackson.
Más interrupciones podrían congelar a Europa en el invierno y frenar la producción de electricidad del continente, lo que obligaría a las industrias que consumen mucha energía, como las fundiciones de metales y los fabricantes de fertilizantes, a reducir o detener la producción.
Precios altísimos
Los precios tanto del petróleo como del gas se han disparado durante la semana pasada, mucho más altos que los niveles de América del Norte, ya que los gobiernos europeos buscan destetar sus economías del gas ruso. El crudo Brent, el punto de referencia mundial para los precios del petróleo, alcanzó los $100 el barril el miércoles, su más alto desde junio 2014. Las acciones de Nutrien han subido 54% en el último año, a medida que la demanda global de fertilizante ya superó la oferta antes de la crisis geopolítica de esta semana. La acción subió un 2.14% en pre- cotización en el mercado de Nueva York el miércoles a $86.76 por pieza, dejando a Nutrien con una capitalización de mercado de C$86.14 mil millones ($15 mil millones). (Con archivos de Reuters y Bloomberg)
